▲英國貝宜系統(BAE System)公司的魚鷹機火力升級方案。(圖/翻攝自網路)
隨著V-22「魚鷹機」(Osprey)傾斜旋翼機大量服役，美軍擬改裝魚鷹機成為飛行炮艇，以提供前線部隊火力支援。
PMA-275計劃，也就是魚鷹傾斜旋翼機計劃國際項目負責人，美國海軍陸戰艾里克·羅培拉表示，美國空軍特種作戰司令部正考慮研發CV-22炮艇機的原型機，而海軍陸戰隊也將跟進，把部分MV-22(魚鷹機海軍陸戰隊型號)改裝為炮艇機。
由於V-22魚鷹機機翼兩端有兩具直徑達12公尺的旋翼，使得武器無法安裝在機翼掛架上。V-22炮艇機只能AC-130炮艇機一樣，斜向安裝武器，並在機身貨艙內儲存彈藥，或是將武器掛載在舷側掛架上。
越戰期間，美軍部隊儘管擁有質量優勢，但是遇上擁有數量優勢的北越部隊仍不時陷入苦戰，因此美國空軍意識到他們需要一架能快速飛抵戰場，並以集中火力殲滅地面抵抗的飛行載具。第一代空中炮艇(Gunship I)AC-47由C-47運輸機改裝，之後又改良C-119運輸機成為AC-119炮艇機。
進行空中加油的美國空軍CV-22魚鷹機。〔圖/美國空軍〕
美軍現役的AC-130武裝為20、40公厘機炮，以及105公厘榴彈炮，全都集中在機身左舷側，因此當AC-130在進行攻擊時，是以逆時針方向圍繞著欲攻擊的目標繞圈旋轉，以便集中炮火，瞬間將敵之地面武力瓦解。在越戰期間，AC-130機群共擊毀超過10,000輛的敵軍車輛。
目前美軍擁有21架AC-130炮艇機，隸屬於第16特戰中隊駐紮於佛羅里達州赫伯機場(Hurlburt Field)。由於目前同時配置有20公厘與40公厘兩種火炮系統造成的彈藥補給過於複雜，美軍正在測試用新型的30公厘巨蝮二世(Bushmaster II)機炮同時取代20、40公厘兩種火炮的可行性。
▲施放熱焰彈的AC-130炮艇機。(圖/美國空軍)
