美國企業返回海外盈利問題一直備受爭議。全球最大的工程機械製造商卡特彼勒(Caterpillar Inc)高階主管周二(4月1日)將到美國國會聽證備詢，解釋他們是如何策劃將其盈利留在海外、並降低公司的整體稅負。
據美國參議院常設調查委員會主席萊文(Carl Levin)調查報告，卡特彼勒利用瑞士子公司轉移其零部件盈利85%，用以推遲或迴避應在美國應繳納的24億美元稅款。報告稱，該公司自美國挪走80億美元的利潤到瑞士，並與瑞士政府協議好，以享有4%至6%公司稅負優惠。
許多美國公司海外囤積的盈利越來越多，以避開美國政府將返回國的收入課徵稅負。而大多數國家則不向外國企業徵收所得稅。但如果美國公司表示其資金「無限期投資」於海外，美國稅法是允許其無限期推遲繳稅。自2005年以來，這些積存的資金金額一直穩定上升。當時，美國公司在海外只留有4430億美元資金。
該公聽會舉行之前，另一份報告顯示，羅素1000指數(Russell1000 index)成份股企業的海外盈利在2008年至2013年間增長近93%。
國際戰略與投資公司(International Strategy& Investment)的報告稱，2013年標普(S&P)500掛牌上市公司將1.64萬億(兆)美元的海外盈利留在外國，較2012年增長12%。這還算是2001年以來第二小的增率。這份研究還表明，被存放在海外的近一半盈利來自於美國科技和醫療保健公司。
美國公司2013年的海外盈利增加2030億美元，略低於上年的2560億美元。
美國企業將越來越多的現金儲備留在海外，顯然是不願意押注在美國本土業務擴張上。這也導致美國國內股東開始向企業施壓，要求更多的股息和股票回購。蘋果公司2013年向股東們支付330億美元。
高科技類公司的海外現金量幾乎占所有公司留在海外盈餘總額的一半。在此前的盈利黃金時期，企業投資金額沒有跟上不斷增長的企業盈利。這現象在高科技領域尤為突出。穆迪投資服務機構(Moody’s Investors Service)數據顯示，高科技公司賺取了金融業以外所有現金流的60%。雖然許多公司目前擁有大筆現金，但仍對經濟增長前景表示謹慎，寧願將盈利留存在公司內部。
英國新聞調查局(Bureau of Investigative Journalism)3月初一項研究表明，企業將大多數海外現金投資於低收益率的美國國債。
