在距「七一」只有6個小時的時候，新華社一條近800字的通稿，確認了原中央軍委副主席徐才厚被查的消息。十八大後，徐數度缺席公開場合引發猜測，又通過不同形式的露面進行著「最後一搏」，其間暗流洶湧，極富戲劇性。而類似的行為在已落馬的官員中並不罕見，但最終無一不宣告失敗。以事實和法紀為準繩的反腐浪潮中，官員們的「最後一搏」帶給公眾的，只是一場場心虛的表演。
缺席換屆年兩會引發猜測
2013年3月的全國「兩會」，已經卸任中央軍委副主席的徐才厚全程缺席。在這次以換屆為主題的全國「兩會」上，他按程序卸下了中華人民共和國中央軍委副主席一職，正式退休。看似正常的缺席引發外界猜測。有外媒報導稱他因患病接受治療所以未能公開亮相。但也有不少報導稱，徐才厚涉嫌賣官，並可能涉及解放軍總後勤部原副部長谷俊山的貪腐案，所以已遭「雙規」。
隨後，徐才厚以為新書作序「露臉」
傳言甚囂塵上之時，徐才厚「露面」了。2013年4月26日，國防部官網以《徐才厚為王喜斌專著<從這裡走向戰場>作序》為題，對當天中國軍網發表的《戰爭與和平辯證法的時代解讀》一文予以轉載。但這樣的露面並未打消外界猜測。此後，徐才厚每一次露面和缺席都備受關注，也被外界解讀為反腐搏弈仍在進行。
國慶招待會繼續現身《新聞聯播》
2013年9月30日的央視《新聞聯播》中，播出了國務院舉行國慶招待會的消息，政治局七常委和在京高層領導人悉數出席，在這條根本沒有出現徐才厚名字的新聞中，身穿上將軍服的他出現在畫面中，以「從領導職務上退下來的同志、曾擔任中央軍委委員的同志」的身份出席招待會。2012年兩會時還一頭烏髮的他，彼時已頭髮花白。一閃而過的畫面中，他的左側是原中央軍委副主席郭伯雄，右側為現任中央軍委委員、總政主任張陽。
年初出席軍委活動再露面時已被查
《新聞聯播》露面約三個月後，2014年1月20日，中央軍委慰問駐京部隊老幹部迎新春文藝演出在京舉行。中共中央總書記、國家主席、中央軍委主席習近平出席，向在座的軍隊老同志，向全軍離退休老幹部，致以新春問候和祝福。
新華社的報導顯示，范長龍、許其亮、張萬年、郭伯雄、徐才厚、常萬全、房峰輝、張陽、趙克石、張又俠、吳勝利、馬曉天、魏鳳和，以及梁光烈、喬清晨、陳炳德、李繼耐、靖志遠觀看演出。
此時，外界普遍認為徐已平安著陸。直到4月，在福州軍區原副政治委員王直遺體告別儀式的消息中，徐才厚的名字缺席，外界疑慮再生。此次缺席之後徐再「露面」已是6月30日，他的身份已轉變為「近年來軍隊系統因貪腐被查的最高級別官員」。
