明代繪畫中所描繪的殿試
翻《白居易年譜》，瞧出來一點小貓膩：白居易祖籍山西，生在河南，戶口則隨他爺爺，屬於陝西省渭南縣下邽鎮的居民，這廝參加科舉考試，應該去陝西渭南才對，但他鄉試那年沒去渭南，而是去了安徽宣城報考。這在唐朝可是違法行為，因為唐朝法律規定，所有參加科舉考試的考生必須在其戶口所在地報考。
白居易不傻，決不會無緣無故以身試法，他之所以去安徽報考，一定是因為當時安徽的錄取率比較高，他去那兒參加鄉試，取中的機會更大。
要知道唐朝科考跟現在高考一樣，各地錄取率高低不等，有的地方(例如普通省份)考生多、錄取的少，競爭激烈，有的地方(例如首都)則考生少、錄取的多，輕輕鬆鬆就能考中。柳宗元在《送辛生下第序略》中說過：「京兆尹歲貢秀才，常與百郡相抗。」意思就是首都地區錄取率非常高，一個長安城取中的人數竟然跟一個大省取中的人數差不多。
不光唐朝，兩宋和明清也是這樣子。北宋時江南考生多而錄取少，很難考中;北方考生少而錄取多，容易考中。明清時大陸考生多而錄取少，很難考中，邊疆考生少而錄取多，容易考中。宋朝文壇大腕歐陽修曾經給皇帝寫信說：「東南州軍進士取解者，二三千人處只解二三十人，是百人取一人。……西北州軍取解至多處不過百人，而所解至十餘人，是十人取一人。」錄取率低的省份100：1，錄取率高的省份10：1，地域差別如此之大，自然讓考生們眼紅，紛紛玩起舊版的高考移民小遊戲，白居易只是玩家之一罷了。
「高考移民」未必是真的移民，很多考生只是弄一假戶口，這招兒在過去風險不小，因為古代考生必須互相做保，一個考生犯了事兒，其他考生也跟著倒霉，為了自身安全起見，大夥檢舉揭發的積極性都非常高，很容易把你弄假戶口的事兒給捅出來。即使你跟同學們關係鐵，那監考的老師也不是吃乾飯的，他們還有一道「審音」程序，就是要聽聽你說話的口音。「這位同學，Where are you from?」「阿拉系老北京啦。」得，一張嘴就露餡兒，你分明是上海人嘛，打回原籍，取消考試資格。
除了取消考試資格，古代對辦假戶口的考生還有別的處罰。我翻過《日知錄集釋》，明朝正統十四年有一條新規定：凡「冒籍」(即填寫戶口不實)考生一律黜退，就近發往國子監、府學和縣學充當「膳夫」。您知道，膳夫就是廚子。本想金榜題名來著，結果給人家做了一輩子飯。
為了規避上述風險，有些考生玩高考移民時不惜血本，讓家長在錄取率高的省份買地買房，加入當地戶籍，從假移民變成了真移民。乾隆朝就有這麼兩位考生，他們是哥倆，戶口本來在江蘇長洲，聽說北京的進士好考，讓父親花100兩銀子在順義縣城(順義歸北京管轄)買下一所破舊小院，然後移居其中。按清朝政策，只要你在某個地方置有產業並願意跟當地人「一體當差」(即繳稅和承擔勞役)，政府一般都會准許你加入當地戶口。所以這哥倆順順噹噹成了北京人，順順噹噹考中了進士。
不知道白居易當年是否也是這樣做的。他老爸做過官，如果要在安徽弄套房子把兒子遷過去，想來應該不難。
2010-04-15
