北京時間1月16日，中共官方公布消息稱，國家安全部副部長馬建被查，證實了此前坊間流傳的「落馬」消息。馬建是繼楊衛澤後，今年落馬的第二位省部級官員，這也是十八大後的「打虎」風暴首次觸及國安系統。有觀察人士指出，反腐進軍「神秘部門」，說明中共或正在開闢新的反腐路線，間諜系統更是有望迎來一輪反間諜運動，且針對的是「潛伏」在高層內部的「紅頂」特務。同時，中紀委在時隔不到3個月的時間內召開了兩次中全會，連日來亦是頻頻製造反腐仍處於高壓狀態的輿論態勢，多方信息顯示，下一步可能會有個「對決」出現。
此前，1月2日，外交部發言人證實，外交部部長助理兼禮賓司司長張昆生涉嫌違紀，正在接受調查。新年反腐觸及外交領域，引發輿論關注。之後，反腐舉措持續以「超出想像」的大動作出現。1月15日，中共軍方首次發布「打虎榜」，集中公布了2014年軍隊查處軍級以上幹部重大貪腐案件情況。落馬的16名高級軍官中，15人為少將及以上軍銜，其中5人為副大軍區級及以上將領，軍隊反腐的力度之大和「去神秘化」均獲得輿論讚許。
對此，英國時事雜誌《外交家》(The Diplomat)也表示，馬建被捕的意義重大，它象徵反腐運動出現一個清楚的轉變，情報部門是中共資金最雄厚，政治上最受保護的機構。作為一名高級間諜主管，馬建沒有多少公開信息，但被西方媒體稱為「中國特務頭子」的馬建在國際情報界很有名，他掌管著中國間諜與反間諜工作，有30年國安部門工作經驗，是國安系統最資深的高級官員之一，據稱有望競爭新的國安部長。有北京消息人士透露，馬建今年56歲，江西人，八五屆西南政法學院學生，畢業後不久就進入了國家安全系統，曾負責國安部第十局。第十局又稱「對外保防偵察局」，負責監控駐外機構人員及留學生，偵查境外「反動組織」活動。
公開信息顯示，在2014年10月底前後，海外媒體曾傳出習近平打算改組國安部的消息，主要目的是清除周永康的影響。因周永康曾長期把持政法系統，其親信遍布情報體系。之前2014年1月21日，中共北京市國安局局長梁克被免職。當年5月路透社的報導稱，在周永康的授意下，北京國安局局長梁克命令他最信任的人竊聽中共高層領導的電話。可以發現中共的國防、情報和安全機構仍然處於當局逮捕周永康帶來的震盪當中。
無獨有偶，對於官方定性周永康「泄露黨和國家機密」的罪行，最新一期《鳳凰周刊》封面報導進行了解密，報導認為，作為原中共政法委書記、政治局常委周永康，了解並掌握大量中共最高核心機密，其中包括人事機密和經濟機密。「罪狀」所指「泄密」細節，可能包括周永康未經批准將十八大人事機密告知朋黨，並另行布局自己的人事安排。此外，還可能包括向身邊人泄露經濟機密以謀取巨額利益。另有外界輿論猜測，周永康可能涉嫌將2012年王立軍出逃美國駐成都總領館的消息告知薄熙來。
周永康「泄密」對象不僅局限於「朋黨」，更包括海外情報勢力。英國廣播公司引述《星期日泰晤士報》的報導稱，西方外交界人士透露，「周永康經常與外國情報機關首腦見面，不過這樣的會晤從來不公開宣布。這些會談的話題包括中國在反恐戰爭中的合作、交換在阿富汗的流亡維吾爾激進人士情報、朝鮮核計劃和伊朗原子能研究等」。同時，南早的報導指出，過去幾年來，屢有消息傳出大陸情報官員涉及非法的經濟交易和勒索敲詐案件，甚至還有傳聞聲稱情報官員捲入政治派系鬥爭，接受指示向敵對派系進行竊聽。綜上所述，作為繼周永康之後，中共安全系統第二名落馬高官，馬建被調查可能意味反貪的矛頭將指向情報部門的高層。
