北京時間4月8日消息，船似乎都是水平漂浮在水面之上，以獲得最大的浮力，但有一艘船卻反其道而行之，可以垂直於水面。這就是美國海軍研究辦公室所擁有的浮式儀器平台(簡稱為FLIP)。這艘船現由聖迭戈加州大學斯克里普斯海洋學研究所海洋物理實驗室進行操作。
從1962年9月開始，浮式儀器平台就一直在進行著探索海洋的工作。它的船身可以與水面形成直角，此時長91米的船尾會進入水中，水面以上是長為17米的船首，水密隔艙會變成甲班。垂直狀態時船體更加穩定，可收集準確的海浪數據
浮式儀器平台從水平轉換為垂直狀態是十分令人印象深刻的人造海洋奇觀。無論是在淺海，還是在深度達到3600多米的深海區，浮式儀器平台都可以同樣出色地完成考察任務。在遭遇9米高的海浪時，浮式儀器平台在垂直方向上只出現0.9米的移動。
9米也是設計承受的海浪高度，但實際它能經受24米巨浪的考驗。由於考慮到船上的聲學儀器，浮式儀器平台並沒有推進動力系統，因此它必須通過拖船以7到10節的速度到達工作地點。
科學家可以在浮式儀器平台上進行一系列的研究活動，涉及領域包括氣象學、地球物理學、物理海洋學、海洋哺乳動物研究、非聲學反潛技術和雷射傳播等。當要變為垂直狀態時，浮式儀器平台的船尾部分會放掉空氣，使船尾部分入水，逐漸使船體垂直。
完成數據收集後，船尾部分會泵入壓縮空氣，使其浮上水面，直到船身與水面平行。浮式儀器平台的獨特設計使其成為世界上唯一一艘在垂直和水平狀態下都能正常工作的船。船上的儀器都設置在牆面上，當船體翻轉時也能隨之翻轉。
船上的房間一般都設有兩個門，床鋪、廁所、爐灶等也都設在旋轉台座和平衡環上，因此也能隨船的狀態而變換方向。拖船將浮式儀器平台拖向作業海域。浮式儀器平台的重量為711噸，可以容納11位研究者和5位船員，並且可以獨立運作多達30天。
水平狀態時的浮式儀器平台。該平台的主要能源來自兩台150kW的發電機，以及一台40kW的備用發電機。這些機器都設置在耳軸上，在水平和垂直狀態下都可以使用
