近期中共總理李克強考察了山西，並親下礦井慰問挖煤工人，這引起了輿論關注。這是李克強2016年第一次外出考察，此行主要考察了太原鋼鐵集團、城市棚戶區以及焦煤集團等地。媒體稱，山西的經濟數據很不好，GDP增速倒數第二，80%的地方政府財政負成長，119個縣中有103個發不出財政工資。外界認為，李克強考察山西，並重點考察太原鋼鐵集團和煤礦，可能帶有鮮明的經濟目的。
不止是日薄西山
李克強考察山西的時候，山西正陷入改革開放以來最艱難的處境，山西省長李小鵬直言不諱的聲稱，「山西經濟正處於最困難的時期」。2014年，山西GDP增速出現了斷崖式下跌，增速位居中國倒數第一。2015年，山西GDP僅增長2.7%，略高於排名倒數第一的遼寧。
有媒體依然聲稱，山西GDP數據造假。山西全省只有4個城市的經濟是正增長，其餘全部負成長。更能反映真實經濟狀況的是財政收入，2015年山西80%的地方財政出現負成長，朔州財政收入斷崖式下跌41%，呂梁財政收入下跌40%，長治財政收入減少33%。山西119個縣城中，已經有103個縣發不出財政工資。
山西的經濟處境不止是日薄西山，而是被攔腰斬了一刀，是斷崖式下跌。中國官媒解釋稱，山西經濟遭遇困境，除了煤炭、鋼鐵等行業的大環境不好外，某些地方官員的懈政怠政是原因之一。「打破了官商勾結的『黑經濟』，合法健康的新經濟模式還未建立，山西處於轉型的陣痛期」，官媒如此解釋說。
拿什麼來拯救山西？
山西無數個基礎設施項目停工爛尾，100多個縣財政發不出工資，失業大軍互相串聯找政府「要說法」，李克強此次督戰山西，能拿出什麼政策來拯救千瘡百孔的山西經濟？
分析李克強的救晉之策，需要從他的「行」和「言」兩方面入手。從行上看，李克強此行走訪了太鋼集團、山西焦煤集團等地。鋼鐵行業是中國經濟遭遇困境的集中體現點，鋼鐵產業占比大的河北、遼寧、山西等省，經濟都出現了問題。煤炭則是山西的「名片」，占山西GDP比例超過31%。
無論鋼鐵還是煤炭，都屬於典型的「供給側」行業。外界認為，李克強視察鋼鐵和煤炭企業，可能是實地了解這兩個行業的狀況，為進一步出台供給側的改革措施做準備。「供給側改革」中有加有減，減去的部分多是煤炭、鋼鐵、化纖等傳統行業，而這些行業多是山西的支柱性行業。如果不做好完善的應對措施，「供給側改革」之後，山西經濟不僅難見起色，更可能雪上加霜。
李克強此次視察並未指出山西經濟的不良面，但其上一次視察山西時，已經完整的解釋過中央對山西的政策態度。李克強當時稱，發展山西經濟方法有三，一是產業轉型，經濟結構「由重轉輕」；二是發展清潔能源，提高非煤產業比重；三是加強棚戶區改造，推進城市化。外界認為，現在中央對山西的態度依舊未變，這三點可能是山西的發展方向。
遭受前後夾擊的中國經濟
山西之所以重要，不僅在於其本身就是中國經濟遭遇困境的標本，更主要的是因為研究山西的困境具有普遍性的意義。
有觀點認為，中國經濟正遭遇實體困境和金融風險的前後夾擊。實體經濟困境，表現為鋼鐵、煤炭、鋁材、木材等大宗商品行業普遍性虧損，像李克強視察的太原鋼鐵集團，2015年虧損約40億元人民幣（1人民幣約合0.153美元）。除此之外，工廠倒閉潮從東南蔓延到整個中國東部地區，真實失業人數呈快速增長，店鋪租金出現下降，房地產遭遇庫存危機，都是中國實體經濟陷入困境的表現。
2015年中國的股市血災，更給中國經濟沉重一擊。外界普遍認為，中國高層曾提出要靠股市繁榮反哺實體經濟，為實體經濟提供資金的戰略。《人民日報》在2015年4月發表文章，稱「4000點是A股牛市的開端」，「中國的潛力有目共睹」，「如果這（中國股市）都算泡沫，這個世界上什麼樣的資產才不算泡沫？」。《人民日報》的評論，鼓動了大批散民入市，坊間稱之為「炒股要聽黨的話」。
但最終中國股市最終遭遇血災，股市損失約20萬億人民幣，難以計數的中產家庭財富縮水。民間積累的財富遭遇損失，對消費市場的影響深刻而隱蔽，其後果也許要過數月甚至數年才能顯現。而實體經濟山西表現的幾乎最差，山西能源股領跌股票市場，無論金融風險還是實體經濟的困難，山西都具有代表性。
李克強的「拼命」
有媒體稱，中國經濟遭遇困境非李克強的錯，但若挽救經濟不利，李克強則需要承擔責任。作為中國的總理，李克強對擺脫當前困境擁有著難以替代的義務。
李克強原本的經濟觀點，是不推出刺激性的政策，縮減國家主導的投資行為，靠大規模減少政府審批來刺激民間小微經濟增長。但面對來勢洶洶的經濟危機，外界認為李克強以柔克剛的經濟學難以發揮現時的效果。
以李克強為代表的中國高層後又提出「網際網路+」和「供給側改革」，企圖對中國經濟升級改造來促進發展。中國的網絡經濟雖突飈猛進，但依然以實體經濟為基石，「網際網路+」隔空瘙癢難起根本作用。「供給側改革」要削減過時供給，關停殭屍企業，增加有效供給。增加有效供給有利經濟，削減過時供給卻將讓山西、東北、河北等地雪上加霜，因為鋼鐵、煤炭、化纖等行業是所謂「過時供給」的集中地。
李克強視察山西的時候，有媒體爆料稱，中國「十三五」時期將投資3.8萬億人民幣修建鐵路，最終實際投資額有望超過4萬億人民幣。這僅僅是中國龐大的固定投資計劃的鐵路建設部分，評論稱中國固定投資額將在十三五期間達到創造歷史的高度。中國國家發展研究院院長姚洋稱，「中國若想實現年均增長6.5%的目標，必須加大投資」。
分析認為，中國重拾靠巨額投資刺激經濟的策略是無奈之舉。有媒體稱，經濟發展是中國最重要的政治，「保增長」成為十三五之後中國政府使用最頻繁的詞彙。李克強政府不斷調整經濟政策，新年過後調研山西，深入礦井棚戶區，為治好中國經濟之病也是「蠻拼的」。有觀點認為，中國經濟雖遭遇困難，但中國政府擁有獨一無二的執行力，在不斷調整政策的過程中有可能實現經濟中高速增長的目標。
