冷戰期間，美國和蘇聯兩個超級大國，在各方面都是你爭我奪。上世紀的60年代，前蘇聯和美國競相展開龐大的登月計劃，率先將人類送入太空的蘇聯，自然是憋著勁想要繼續領先。
無奈的是，蘇聯的急於求成，並沒有讓蘇聯領先，反而眼睜睜的看著美國人踏上月球。
為了將巨量的物資送入軌道，蘇聯製造了N-1運載火箭。
N-1運載火箭是蘇聯傻大黑粗思想的代表，運力不夠就加大，推力不夠就加發動機。結果造出了一個「怪物」。N-1運載火箭在加滿燃料時的重量接近2800噸，高度105米（相當於30層高的樓），一共有5級推進器，使用了多達44台的大推力發動機。
一味的增加發動機數量，並不是一個好辦法。這使得N-1運載火箭結構異常複雜，非常容易出問題。
�
1969年2月，N-1運載火箭第一次試射。結果，發動機失火，火箭在12000米高空解體爆炸。1969年7月，N-1火箭第二次試射。但是在發射架上點火時就發生了意外，滿載燃料的火箭就地爆炸，將發射台和指揮台全部摧毀，150多名科研工作人員當場喪生。這也是人類航天史上最慘痛的事故之一。
之後的1971年和1972年，N-1火箭進行了數次試驗，全部以失敗告終。蘇聯無奈的放棄了這個計劃，眼睜睜看著美國登月成功，踏下那「小小的一步」。
