中共十八大以來，被中共總書記習近平欽點出任中辦主任的栗戰書一直備受外界關注，任內展現獨當一面，銜命遠赴俄羅斯進行"大祕外交"，足見習的信任，而習栗間的互信關係，除同為"紅二代"，栗主政習老家陝西時的用心，加上2011年兩人在貴州的"關鍵深談"，栗就此成為習政治路上的重要戰友。
栗戰書之所以備受矚目，主要從十八大出任中辦主任時，身兼中央政治局及中央書記處職務，成為中辦史上職務最高、地位最顯赫的主任。要知道，栗的前任令計劃擔任中辦主任時，僅是中央委員，就算是曾慶紅也只是中央政治局的候補委員。
有別於中共政治明星，栗戰書常被外界視為"助手"而非"接班人"，外界始終對栗有種神秘感，但孰不知栗並非始終活在習近平的影子下，而是具有獨當一面、跨部門能力，也就是2015年遠赴俄羅斯進行"大秘外交"。
2015年3月，栗戰書曾以中辦主任和習近平特使身分單獨出訪俄羅斯，會見俄羅斯總統普丁及辦公室主任伊萬諾夫，為習近平出訪俄羅斯預先準備，由於中辦主任在中共體制內，並沒有任何參與涉外事務的權限，栗的出訪在當時非常罕見。
不僅如此，習近平第一任期力行打貪反腐，栗戰書也沒有缺席，頻頻介入文宣、黨建工作。2015年11月，栗在中共黨刊發表署名文章，稱"反腐敗鬥爭不能停步、放鬆，永遠在路上"。栗戰書罕見在反腐領域發聲，被認為釋出重要的政治信號。
另外，在港澳台事務上，栗戰書也扮演著吃重角色，2015年11月7日，兩岸領導人在新加坡舉行"馬習會"，曾有港媒披露，當時"馬習會"曾被加密通報，栗當時得到習近平罕見授權，向中共省部軍一級通報"馬習會"，透露3條對台底線。
2017年4月，尚未就任的香港特首林鄭月娥赴北京接受任命，栗戰書接替外訪的統戰部長孫春蘭代為接見，十九大後出任全國人大委員長，也將分管港澳事務。
