日常生活，與友侃侃而談，俗語的應用很能展現一個人的語言能力。若再能「口若懸河」說出俗語背後深藏的典故，那友之瞠目結舌便不稀奇了。
借光
《戰國策·秦策》記載，在長江下游地區的一條支流兩邊住著很多人家。這些人家中的姑娘們為了圖個快活，總是在晚上湊到一起做針線活兒。
其中有一位姑娘家境貧寒，買不起燈燭，其餘的姑娘嫌棄她，說她愛占小便宜，所以總是不想和她在一起。
這位姑娘就對大家說：「我雖然買不起燈燭，但是我每晚先來，把屋子打掃乾淨，把坐席鋪設整齊，讓大家一來就能舒適地做活，這對你們多少也有些方便。你們的燈反正是要點的，借給我一點光又有什麼損失呢？」
姑娘們覺得她的話有道理，便把她留下來了。
後來，「借光」一詞便成為人們之間尋求幫助的禮貌性用語。
小巫見大巫
三國時，有兩個同鄉好友，一個名叫陳琳，在魏國做官；一個叫張紘，是東吳孫權的謀士。
兩人都很有才華，雖然各事其主，但相互仰慕，經常有書信來往，探討作品。有一次，張紘作了一篇賦。千里之外的陳琳見到了這篇賦後，讚賞不已。
在一次請客宴賓時，特地拿出文章讓在座的賓客欣賞，嘴裡還不斷地誇讚張紘。
過了不久，張紘也看到了陳琳寫的《武庫賦》和《應機論》，不由得擊掌叫好，並馬上寫了一封信給陳琳。
信上對陳琳文辭清新、見解獨到的文章大加讚賞。陳琳見信後感慨極了。
他在覆信時謙虛地說：「和你們相比，差距實在太大了，就好像小巫遇見大巫，沒法施展巫術了。」
自此，小巫見大巫便表示相形之下，一個比不上另一個。
小時
人們幾乎每天都要和鐘錶打交道，「幾點鐘」、「幾小時」這些話一天也不知要說多少遍。可是為什麼要把兩個鐘點之間的間隔稱為「小時」呢？
其實，「小時」是從「大時」引申而來的。在中國古代，人們是用「銅壺滴漏」的方法計時的。
根據天文曆法的演算，人們便把一晝夜分為子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二個時辰。
如果和今天的二十四小時相對照的話，那么半夜十一點到次日一點的時間就是子時，一點到三點為丑時，三點到五點為寅時，其餘的以此類推。
可以明顯地看出來，一個時辰其實相當於兩個小時，而不是一個小時。
所以，當鐘錶剛剛傳入中國時，就有人把一個時辰叫做「大時」，一個鐘點就為「小時」。後來，隨著鐘錶的普及，「大時」一詞就消失了，而「小時」卻沿用至今。
抬槓
「抬槓」一詞起源於民間的一種風俗。漢族人民總是在正月十五鬧元宵，但有些地方卻通過舉行一種叫「抬槓會」的花會來表示對元宵節的慶祝。
就是很多人抬著一根木桿，大木桿的一頭安一把椅子，椅上坐著一個穿紅袍、戴紗帽的丑角官。
這位丑官的職責就是隨機應變回答逛花會的人的問題。即便觀眾提那些稀奇古怪的問題，丑官也要能應答自如。
提問的和回答的有時還會互相爭論、批駁，逗得大家哈哈大笑。
時間一長，人們就把這種互相爭辯的對話形式，叫成「抬槓」了。
跳槽
"跳槽"原是青樓語，在明清時代，這句話卻含有狎邪之意。最早這個詞是說妓女的。
一個妓女和一個嫖客纏綿了一段之後，又發現了更有錢的主，於是丟棄舊愛，另就新歡，如同馬從一個槽換到了另外一個槽吃草。
這種另攀高枝的做法被形象地稱為"跳槽"。如今"跳槽"被當成變換工作的代語。
吹牛
從前宰羊時放完血，屠夫會在羊的腿上割開一個小口，把嘴湊上去使勁往裡吹氣，直到羊全身都膨脹起來，用刀輕輕一拉，皮就會自己裂開。
這叫吹豬或吹羊。如果誰要說可以把牛皮吹起來，那就是說大話了，因為牛皮很大，而且非常堅韌，根本吹不起來。
所以"吹牛"就是說大話的代名詞。
鳴金收兵
為什麼古代軍事成語有個「鳴金收兵」而非「鳴銀收兵」、或「鳴銅收兵」？
這其中其實暗含著中醫理論，從《易經》中的東南西北方位圖可以看出，金、西方代表收斂，而火、南方代表輸布，水、北方代表收藏。
「鳴金收兵」的本意為停止進攻，結束戰鬥，現多喻完成任務，結束工作，也就是說，完成任務該回來了，其實這就是「收斂」的過程。
吃醋
唐代《朝野僉載》裡記載：房玄齡怕老婆很有名，一直不敢娶小妾，唐太宗想賞幾個美女給自己的愛卿，就派內侍去房玄齡家裡去打探口風，結果真不得了了。
皇帝御駕來老房家裡摻和，又下旨，天子欲賜十二名女子於房玄齡照顧飲食其居，以表彰房丞相為國操勞之苦。
如果你應允這件事，那麼這裡有美酒一杯，自此以後和和美美，如果你要嫉妒你們家老公，不允此事。
朕賜你毒酒一杯，詔曰：「若寧不妒而生，寧妒而死？」房氏卻說：「寧妒而死。」拿起毒酒一飲而盡。
結果不過一杯醋而已。
東西
南宋大學者朱熹，一次在拜訪他的朋友盛溫如時，剛好碰到這哥們手挎著菜籃子上街。
朱心裡很是好奇，就隨口一問：「這個時候你拿著個籃子是要去哪？」
朋友盛溫如回答說：「我要上街買東西啊。」
「買東西？」朱熹很奇怪，又問：「那麼南北也可以買嗎？」
盛回了一句：「不可以，我這籃子只裝得金類木類，水類火類是裝不得的。」
朱熹聽罷連連點頭。原來古代的「五行」木金水火土，是與東西南北中相對應的。其中東方屬木、西方屬金、南方屬火、北方屬水、中屬土。其實這一語言現象，實際上是基於我國古代的五行觀念衍生的。
"五行"，即金、木、水、火、土。
我們的先人發現，上述五類物質經過混合加工，可以構成世間許多新的物質，因而就產生了以這五類物質作為宇宙間萬物的基礎這一觀念。
據此，人們把一切事物和現象都歸納於這五類物質之中，而這五類物質由此成了具體事物的抽象化的代名詞。
這就是中國古代的五行觀念，代表著當時歷史條件下前人對世界本質的認知水平。按照五行觀念推衍，東西南北中，與金木水火土具有兩兩對應的關係，即東代表金，西代表木，南代表水，北代表火，中代表土。
而古人認為，我們生活中使用的所有物體差不多都是由金和木兩物質做成的，因此，順乎其然地便把"東西"二字當成了用來泛指物質、物體的代名詞了。
現在，雖然隨著科學技術的進步，今人對世界的認識早已有了新而更新的一次次飛躍，但這一語言現象卻被一直沿用了下來。反正你說這麼個詞，大家都知道你說的是什麼意思。
所以人們常說「買東西」而不是「買南北」。
