華為太子女孟晚舟在加拿大被捕時,正值美國總統川普及國家主席習近平在阿根延就中美貿易戰達成"停火"90日的協議,孟晚舟一案凸顯美國與中國之間的衝突加強,當中不只涉及貿易紛爭,還關乎兩國在國際政治及經濟方面的主導權。
美國及不少分析師都認為,中國近年積極進攻,試圖超越美國在科技以及全球經濟領域的領導地位。Dechert LLP國際貿易業務主席德布斯克(Amanda DeBusk)直言:"這是比貿易紛爭更廣泛的議題,它反映的是:誰人才是世界領袖。"
有分析師指,中共採用掠奪性策略,迫使美國和其他外國企業交出商業機密,換取進入中國市場的權利,又從事網絡盜竊行為,偷取智慧財產權。美國更認為中方的"中國製造2025"政策,是透過不公平資助中國企業來打擊外國競爭者,在機械人和電動汽車方面取得優勢。美國近期針對中國多次出手,除了川普提高關稅外,政府亦收緊高科技產品出口中國的要求,同時令中國企業更難投資美國企業,或是收購美國的機械人、人工智慧和虛擬技術企業。
華為的設備一直被美國視為國安威脅,華為和年初被美國制裁的中興,其生產的設備都被美國政府封殺。2012年國會情報委員會一份報告,更促請美國公司避免採用兩企的產品,並要求禁止所有涉及兩企的收購或合併案。美國參議員沃納(Mark Warner)今年10月去信加拿大總理杜魯多,呼籲加政府在下一代網絡中棄用華為的設備,他指:"有充份的證據表明,沒有一間大型中國企業可以獨立於中國政府和共產黨,而華為--中國政府和軍方視為『全國冠軍』--也不例外。"
國家安全局前東亞專家森內(Priscilla Moriuchi)直言,華為和中興都支持中共軍方及領導人,"這些企業的威脅,來自於他們可以取得重要的網際網路基建"。保守派美國企業研究所的中國專家西澤斯(Derek Scissors)也表示:"無論短時間內發生甚麼事,(華為高層被捕)反映長遠的科技衝突,我們不可能在90日內處理好。"
西澤斯認為中國不會改變其科技政策,又指中國必須發展創新技術來保持經濟增長,但中共的政治及經濟體系,都是犧牲私人企業,來促進效率低下的國企增長,這大大阻礙創新發展,"我看不到打破這個困局的方法"。