痰是一種成分複雜的病理產物，是人體呼吸道的分泌物，需要通過呼吸道排除體外的。正常人的痰量是很少，只需要能保持呼吸道濕潤狀態的少量粘液即可。
但一旦人的機體出現異常，特別是呼吸系統出現病變的時候，痰量急劇增加。在這種情況下產生的痰，自然含有許多的病菌等有害物質，機體的本意是通過痰把這些有害物質排出體外。但如果自己又將痰給吞進去的話是非常不好的，危害很大。
一、痰是如何產生的？
痰是人體呼吸道的分泌物，支氣管上皮纖毛不斷的運動，可以將痰從肺部向上呼吸道推出，最後，再通過人的正常咳嗽反射從氣管內咳出而排出體外。
呼吸道疾病是痰產生的主要原因，當呼吸道在吸入一些刺激性氣體、病菌、塵埃或者病毒等有害微生物時，上呼吸道就很大概率出現炎症，或者是肺部出現病變，這時候呼吸道的分泌液就會增加，導致痰量增加，而痰的性質隨著也會發生變化，可以由粘痰變成黃膿痰。
例如：在支氣管擴張症，肺結核空洞形成時，出現肺化膿性炎症時，黃膿痰的量就會增加，而且裡面就包含著大量的致病菌。
二、把痰吞進去會有什麼危害嗎？
總所周知，公眾場合不允許隨地吐痰，因為除了是不文明的表現外，很多疾病還會通過痰來傳播。既然吐出體外的痰都有危害，更別說把痰吞進體內了。
1、痰一般是病理產物，機體自身是要通過將痰排除體外來改善現有病狀的，吞痰行為卻反其道而行之，這樣不利於疾病的治療。
2、痰中含有成千上萬的病菌，像結核桿菌、感冒病毒、霍亂菌、麻疹病毒等。如果吞進去雖然有少部分細菌可能會被胃液殺死，但是絕大部分的細菌卻仍然活著，它們會進入腸道從而引起腸道的疾病，而如果痰中帶有結核桿菌則可能會引起腸結核病。
3、痰中含有的部分細菌還有可能通過血液傳播到肝、腎、腦膜等部位，從而引起更嚴重的疾病。
4、吞痰還是可以引起腸胃不適感，出現噁心嘔吐等症狀，另外，吞痰行為也可能會導致食道堵塞。
總之，痰屬於病理產物，所以理所當然應該要排出體外的。這樣才有利於疾病的治療恢復，不良的吞痰行為不止會不利於疾病恢復，甚至還會引起其他更加嚴重的疾病發生。所以，吞痰行為是不可取的。有痰還是要"一吐為快"，但注意不要隨地亂吐，吐痰，最好用紙巾包好，再把它扔到垃圾桶里。
