月球背面一個盆地下面有一塊巨大的神秘物體，其範圍如圖中圓圈所示。（NASA/ Goddard Space Flight Center/ University of Arizona）
科學家在月球背面地下發現一塊巨大的高密度神秘物體，從地表以下逾半英里處延伸至地下至少180英里深處，大小相當於夏威夷島（Big Island，夏威夷群島中最大的一個）的五倍。
這份由德州貝勒大學（Baylor University）的Peter James引領的小組在研究月球南極艾特肯盆地（South Pole-Aitken Basin）的時候發現了這個未知的大塊物體。
艾特肯盆地直徑約1600英里，是太陽系內所有星體上已知的最大盆地之一。它位於月球背向地球的一面，因此從地球上無法直接觀測到。
研究人員還不能確定這個不明物體是什麼。一種猜測認為它可能是撞擊月球形成艾特肯盆地的天體留下的內核，它沒有一路沉進月球的內部，而是滯留在盆地底部以下半英里深處延伸至約180英里深處。
另一種猜測認為可能是月球形成初期，表面炙熱的岩漿海洋固化後形成的氧化物。
研究組結合美國宇航局（NASA）的重力重建與內部結構實驗室（GRAIL）和月球偵察軌道器（LRO）的數據研究月球引力課題時，發現了這個巨大的物體。
研究組說，研究艾特肯盆地的形成對了解月球的形成和演化歷史很重要。
NASA的月球學家告訴《國家地理》（National Geographic）雜誌：「這是一個重大發現，為我們了解月球內部構造提供了重要線索。」
這份研究近期發表在《地球物理研究快報》（Geophysical Research Letters）上。◇#
