美國中央情報局的總部位於維吉尼亞州的蘭利，這裡雖然是一個充滿神秘之處的地方，但是其中有一個特別的神秘之處，卻吸引了專業破譯員和解謎愛好者們長達30年的注意力。
這裡有一個名為Kryptos的加密雕像，由美國藝術家Jim Sanborn所創，自1990年11月最初被安裝在中央情報局總部以來，一直都沒有被破譯過。中央情報局的專業破譯員以及世界各地的其他解謎愛好者們，一直都在努力解開雕刻在一塊12英尺銅板上的1800個字符的秘密，儘管他們已經成功破解了前三部分，但第四部分也是最後一部分卻始終懸而未決。
專家們已經嘗試了書中記載的每一項技巧，換位、二進位、多字母替代、甚至摩爾斯電碼，但到目前為止還沒有人能夠破譯Kryptos雕塑那長達97個字符的第四部分。
有趣的是，Kryptos代碼的前三部分在其安裝後的前八年便得到了破譯，但自那以後沒有人取得過任何進展。這是因為：前兩個部分相對簡單，任何具有紮實密碼學知識的人都可以破解。而據報導，第三部分的加密技術要先進得多。可唯獨第四部分(每個人都在為此絞盡腦汁)，基本上幾乎不可能被破譯。
在過去的30年裡，Kryptos代碼的第四部分一直在被中央情報局、國家安全局的密碼專家以及世界各地的自由破譯者攻堅。人們甚至還為此組成了一個由數千名破譯員和解謎愛好者組成的國際破譯團隊，以此共同努力破解或至少輔助破解這個謎團。每一年，他們中的一些人甚至會與Jim Sanborn見面，並希望能從他身上獲得一些有用的線索，但多年來他一直都對此守口如瓶。
不過，並不是說Sanborn完全拒絕提供幫助。事實上，他很友好地揭示了不止一條，而是兩條線索，以幫助人們解決這一深邃難題的最後一部分。他曾在幾年前透露道，這串97個字符長信息的第64至第69個字母(NYPVTT)可轉換為「BERLIN」。
幾年後，他又提供了另外一條線索：第70至第74個字母可轉換為「CLOCK」。因此，目前可知一部分代碼可轉換為BERLIN CLOCK。他甚至鼓勵人們「鑽研那個特定的時鐘」以更好地破解代碼。可悲的是，這些線索還不足以輔助解決剩下的難題。
Jim Sanborn現在已經70多歲了，有些人已經向他問起過，如果他在Kryptos的最後一部分被破譯之前去世了該怎麼辦。這位藝術家透露道，書面破譯法被鎖在了一個保險箱中，並且他已經將其交給了某人，以便萬一有人最終破譯成功時對此進行證實。
雖然Jim Sanborn聽上去像是一位加密大師，但實際上Kryptos是他創作的第一個加密雕塑。然而，這個處女作卻在幾十年來成功地躲過了一批批沉迷其中且經驗豐富的破譯專家。
