眾所周知，中國古建築是以木結構為主的，而貴為皇宮的紫禁城上乘建築，多為金絲楠木梁椽構築。可見，金絲楠木在清宮中具有至高無上的地位，在明清兩代為皇家所壟斷，將其作為御用之材，還專門設有置辦楠木的部門，因此楠木被譽為「帝王之木」，有了「皇木」之稱。
楠木在我國的四川、重慶、湖北、貴州等地區的深山老林里都有分布，但是金絲楠木可以算是中國國寶級的樹種，四川占絕大多數,主要分布於四川灌縣、雅安、樂山、宜賓等海拔1000-1500米的亞熱帶地區陰濕山谷、山窪及河旁。據史料記載，明清宮廷皇家用的金絲楠木80%以上都在四川採集。
01金絲楠木為皇家專用，皇帝龍椅就以它為胎
雪靈谷人文實驗室了解到，明清皇家的金鑾寶殿、金漆寶座、祖堂佛龕及赦造的壇廟、佛像建築，多為金絲楠木製作。大明律還嚴格規定：金絲楠木為皇家專用，民間擅用即逾制獲罪。
紫禁城的外朝正中線的宮殿，太和殿、中和殿與保和殿裡面的寶座，全部以楠木為胎、罩以金漆，髹飾龍紋。如太和殿內的寶座——金漆龍紋楠木寶座，金光閃閃好不威風。
金絲楠木除了陳設在紫禁城中軸線上的主要宮殿外，還遍布在紫禁城的東西六宮、內廷苑囿、禮神敬佛的佛堂等處。
六宮的床榻都離不開它，如儲秀宮、敬勝齋、綺望軒、毓慶宮、崇敬殿、中正殿等處。
內廷各處殿堂陳設中的楠木家具，多是楠木本色家具或髹漆家具，包括屏風、床榻、佛龕、坐椅、書格、香幾、供案等類，足見其在清宮內廷陳設中舉足輕重的地位。
清代宮殿苑囿的內部，金絲楠木家具成為重要的室內陳設家具。漪瀾堂最大的特色便是它的內部各個開間，都陳設有金絲楠木寶座床。在頤和園萬壽山後山的綺望軒里就陳設有多件金絲楠木家具。
清代帝王為了表達自已禮佛敬佛的誠意，在紫禁城內興建了大量的佛堂，而佛堂里供佛的家具均為金絲楠木製作。如崇敬殿東西佛堂里陳設有大量的金絲楠木家具。
據說，當年建造天安門城樓時用的金絲楠木，僅運費就達90萬兩黃金，而建造紫禁城用了大約十萬根楠木。
02國寶級樹種，紋理中有金色絲線，獨特藥香味
楠木木性溫潤平和，淡雅文靜，不喧不燥，與中國傳統文化所講的「內斂平和、恬淡虛泊「的精神特性恰相契合。
其一，木質溫和。冬天觸之不涼、夏天不熱。雖是軟木，但你觸摸則有如嬰兒肌膚，溫潤細膩如玉。六宮中常用金絲楠木製作床榻，冬天不涼，夏天不熱，不傷身體。
其二，木性穩定。金絲楠木顏色黃中帶綠，乍一看很平常、很樸素，一點都不張揚，不易變形，很少翹裂。
其三，藥香味獨特。金絲楠木具有神秘的王者之香。金絲楠木的香味淡淡的，靜雅而清透。你刻意去聞，香氣已經飄渺；驀然回首，不經意處卻是馨香一片。
其四，紋理細密瑰麗。金絲楠木木質中的結晶體，在陽光下金光閃閃，金絲浮現，有一種至尊至貴的高雅氣息。金絲楠木在不同顏色、不同強弱的光線照耀下有不同的視覺美感；縱使光源固定，從不同角度欣賞也有全然不同的觀感。
其五，耐腐防蟲。埋在地里可以幾千年不腐爛。金絲楠木收縮性小，天生耐腐、防蟲，經千年不腐不朽，歷久彌新。
03每一根金絲楠木，都是用幾條生命換來的
紫禁城的金絲楠木從哪裡來的呢？據記載，修建紫禁城的楠木和金絲楠木大多來自四川，路遠山深，一根楠木運到北京耗費極大，每一根金絲楠木都凝聚這古代勞動人民的血和汗，甚至有的還是犧牲掉幾條生命才換來的。
金絲楠木生長在深山老林峭壁上，那裡難於攀登，而且有毒蛇猛獸、瘴氣蚊蟲，砍伐極為困難，木夫的「工傷率」極高，自古就有「入山一千，出山五百」之說，採伐不易，運輸不易，總之就一個字——難。
要採伐一根大木，所付出的代價可想而知。當木夫將金絲楠木砍倒之後，便沿著行進路線先行修路，然後將巨木拖到江河之濱，待水漲季節，再將木掀於江河，讓其漂流而下。在這漩渦急流、驚濤駭浪之中，又不知有多少人為之喪生。
大木沿金沙江而下，運抵北京後，工部隨即設立神木廠、大木廠、台基廠、黑窯廠和琉璃廠等五大廠，以作為貯藏材料之所。
