你吃過迷你番茄嗎？
那下面這種迷你玉米你吃過嗎？
下面這份沙拉里的迷你蔬菜，你吃過幾樣？
平時不買菜不做飯的各位可以去超市逛逛，或者打開購物app看看，最貴的蔬菜，除了有機的、進口的以外，大概就是這些小不點蔬菜了。即使單價比它們正常體型的同類貴上幾倍，也不乏食客網紅追捧。
但許多人很可能不會購買它們。貴是一回事，一定還會有這樣的聲音：「這些小的蔬菜，都是用了藥的，吃了有毒」……
哼，才不是呢！
本是同根生，卻是迷你菜
有些迷你版的蔬菜，真的只是普通蔬菜中的小朋友而已。
迷你玉米就是玉米中的小朋友，國內一般叫它玉米筍，泰國人喜歡叫它蠟燭玉米。當普通玉米開始吐絲（就是玉米頭上長出玉米須），在這時趕緊採摘下來的小玉米棒子，就是玉米筍了——沒想到這麼簡單吧！而且，幾乎所有種類的玉米，都可以通過這種「強行早熟」的方式收穫鮮嫩的玉米筍，連玉米粒帶玉米芯都能吃。
萬物油炸皆好吃，玉米筍也是
還有一些沙拉里會用到的迷你菠菜、迷你芝麻菜等等，其實也是沒成熟的菠菜苗和芝麻菜苗，個頭小，口感也更嫩一點，不塞牙。這類菜苗在英語裡被統稱為「micro greens」，看起來有點像我們經常吃的香椿苗。
但香椿苗並不是香椿芽的童年期。用來攤雞蛋的香椿芽是香椿樹的嫩葉，拌豆腐絲的香椿苗是香椿種子發的芽，跟豆芽有點類似。所以雖然香椿苗和作為迷你蔬菜的菜苗很像，但前者不是香椿芽的幼年期，它就是它自己，因此香椿芽不算是「尊貴的」迷你蔬菜。
菜苗沙拉
蔬菜中的變種蟻人
更多的迷你蔬菜，已經和普通尺寸的同類走上了不一樣的路，成為蔬菜界的蟻人。
小番茄都吃過吧？它和普通的番茄不是一個品種，在被採摘的時候，並不是普通番茄的童年時代，而是已經處在自己的成熟期了——普通番茄沒成熟的時候可是綠色的。
沒成熟的番茄和發芽的土豆一樣，含有龍葵鹼，好不好吃不知道，容易中毒是真的，沒成熟的番茄吃不得。
沒成熟的番茄
說個國內不太常見的：抱子甘藍，也叫小捲心菜，因為它確實長了一張縮小版捲心菜的模樣，很精緻的樣子。
生的抱子甘藍
烤抱子甘藍。我覺得爆炒應該也好吃
儘管在菜市場看起來只有尺寸上的區別，然而抱子甘藍和捲心菜在田間地頭的長相卻大相逕庭，一看就只是遠房親戚。
一個個球狀的葉芽就是抱子甘藍本藍
普通捲心菜直接在地面盛開
還有一位東北人民喜聞樂見的蘸醬菜主角：櫻桃蘿蔔，同樣是蘿蔔中的迷你品種，熟透了也只有丁點兒大，好下嘴，蘸了醬兩三口就能吃掉。
櫻桃蘿蔔
迷你青花菜在國內還比較少見，就算出現了你也不一定能認出來。它是普通青花菜和芥藍的雜交品種，頭像青花菜，身子像芥藍。
有意思的是，青花菜的英文是「broccoli」，迷你青花菜則叫「broccolini」，不知道翻譯成中文會不會叫「青花菜花」或者「青花菜發」呢？
「青花菜花」
削尖腦袋冒充迷你蔬菜
這裡要專門點名一下胡蘿蔔同學。根據品種不同，在成熟期收貨的胡蘿蔔有大有小，在一些情況下，為了得到小巧的胡蘿蔔，人們也會在成熟期之前進行採摘。
但不論怎麼說，上面這些大大小小的胡蘿蔔，都是真誠地以全貌示人。
胡蘿蔔形象大賞
但有一類胡蘿蔔是「削尖腦袋」擠進迷你蔬菜圈的，你很可能在便利店的冷藏櫃裡看到過它們的身影，還可能思考過這是什麼整齊劃一的新物種。
其實這些光滑可愛、手指大小的小胡蘿蔔條，都是削出來的喲。
事情是這樣的。上世紀80年代，因為顧客對歪瓜裂棗的胡蘿蔔不感興趣，所以一名叫邁克·尤若賽克（Mike Yurosek）的農民每天都要損失很多胡蘿蔔。他試著把歪歪扭扭的胡蘿蔔們去皮、削成一樣大的小塊出售，結果銷量意外地好：1987年，也就是小胡蘿蔔條進入市場的第二年，人們購買的胡蘿蔔增加了30%；10年後，一個普通美國人吃的胡蘿蔔，是之前的117%，差不多每年6.35公斤；到了21世紀，小胡蘿蔔條已經稱霸了鮮切蔬菜界[1]。
烤一烤，能哄小朋友說這是小香腸
迷你蔬菜的營養並不見得比常見尺寸的同類好多少，有些提早採摘的蔬菜，營養甚至還不如普通蔬菜；而買一斤迷你蔬菜的價格，可以買到更多的普通蔬菜，營養差距也能多少補上。再說，迷你蔬菜之所以貴，是因為產量小，物以稀為貴。
回到最開始說的，迷你蔬菜有的是小朋友、有的是天生小不點，還有的是後天整形，真要說有毒，可能是個頭小，容易讓人不知不覺就吃過頭……
