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八月份，習近平拜謁西路軍紀念碑，刻意安排人喊「萬歲」；隨後，《人民日報》的兩個公共微信號卻以紀念鄧小平誕辰為名，強調廢除領導職務終生制。這兩個相反的信號，顯示習陣營和反習陣營的較勁。佐證，在八月份舉行的北戴河會議上，發生了激烈鬥爭，習近平處境不妙。
幾天後，圍繞習近平親信、副總理劉鶴是否曾給美國財政部長姆努欽打過電話，不僅美中不同調，中共高層也不同調。外交部發言人、《環球時報》總編和央視主持都發聲否認。但劉鶴本人卻並沒有出面否認。非但如此，美方提到劉鶴在電話上說的那兩句話，恰恰也是劉鶴隨後在重慶智博會上（8月26日）的說法：「中國願以冷靜的態度，通過磋商合作解決問題。」黨媒譏諷「川普接到了詐騙犯的電話」，等於影射劉鶴、及其背後的習近平是詐騙犯。
而身為中央財經委員會辦公室主任的劉鶴，竟缺席8月26日在北京召開、由習近平主持、三名政治局常委李克強、王滬寧、韓正均出席的中央財經委員會第五次會議。當日，劉鶴跑去重慶，出席第二屆中國國際智能產業博覽會。這個舉動反常而弔詭。大概，習近平、劉鶴一方，要竭力規避其他政治局常委的質問：給美國財政部長那通電話，劉鶴究竟有沒有打？如果打了，為何沒有知會其他常委或沒有事先取得政治局的同意？
這得從五月份的事態說起。5月3日，習近平指使劉鶴給美方發電文，對已經談成的貿易協議反悔，並放話：「我將對所有可能發生的後果負責」；5月5日，美國總統川普宣布對價值2000億美元的中國商品加征關稅至25%，美中貿易戰驟然升級；5月13日，中共召開政治局會議，宣布對價值600億美元的美國商品加征關稅。國內重要網站指明，這個決定出自政治局集體決定。
換言之，從今年5月開始，一再誤判形勢、並一再錯誤決策的習近平，喪失了「定於一尊」的資格，而不得不讓位於政治局集體決定。
8月30日召開的政治局會議，進一步佐證這一點。這次會議，雖然仍由身為總書記的習近平主持、並提到「習近平新時代中國特色社會主義思想」，然而，值得注意的卻是，沒有再提最近兩年不斷強調的所謂「四個意識」（政治意識、大局意識、核心意識、看齊意識）和「兩個維護」（堅決維護習近平總書記黨中央的核心、全黨的核心地位，堅決維護黨中央權威和集中統一領導），反而提到「堅持以黨章為根本遵循，堅持貫徹民主集中制。」
提黨章，就是要反對個人崇拜，因為黨章明確規定：「黨禁止任何形式的個人崇拜。」提民主集中制，就是強調集體領導，這是江胡時代之後、中共高層久違的提法。可見，8月30日召開的這個政治局會議在某種程度上，有「撥亂反正」之意-不再以習近平個人為中心，而以政治局集體為中心。
作為這次政治局會議的主題：審議《中國共產黨黨內法規制定條例》、《中國共產黨黨內法規和規範性文件備案審查規定》、《中國共產黨黨內法規執行責任制規定（試行）》，強調的都是黨規，極可能就是針對習近平的制衡。
這次政治局會議還宣布：將於十月份召開久拖不決的十九屆四中全會。主要議程：中共中央政治局向中央委員會報告工作，研究堅持和完善中國特色社會主義制度、推進國家治理體系和治理能力現代化若干重大問題。
從公布的這個議程來看，四中全會將避開美中貿易戰、港人抗爭和中國經濟滑坡等熱點現實問題，而開成一個理論務虛會。換一句話說，就是要確定中共下階段的政治方向。果如此，可能爆發路線鬥爭，以及圍繞路線鬥爭的權力鬥爭。這場鬥爭，大抵在習陣營和反習陣營之間進行。
當年鄧小平提到的機遇，經濟上改革開放的機遇，已經成為過去式。當今之際，中國和中共面臨的，是政治上改革開放的機遇。筆者認為，無論是習陣營還是反習陣營，誰能抓住這個新的機遇，誰就會成為黨內路線鬥爭的贏家，進而成為權力鬥爭的贏家。
（2019年8月31日）
（文章只代表特約評論員個人的立場和觀點）
