全球各地都有各式各樣的「大胃王」比賽——兩頰塞得爆滿，滿臉都是口水和食物殘渣，忍住強烈的嘔吐感也要往嘴裡塞。這樣的比賽存在嚴重的致死風險，據新聞周刊（Newsweek）網站8月28日報導，美國一名女子就在參加比賽後窒息死亡。
據報導，美國全年要進行幾十場業餘級和專業級的競技級飲食比賽，也就是我們常說的「大胃王」比賽。比賽中，參賽者面臨著山一樣多的食物，在規定的時間內儘可能吃下更多的東西。比賽獎勵也是很豐厚的，比如頂級職業大聯盟飲食比賽要求參賽者快速吞下包括熱狗、雞翅、牛腦、煮雞蛋等一大堆東西，獲勝者可得到數千乃至數萬美元的獎金。在內森熱狗大賽上，Joey Chestnut打破了自己的記錄，在十分鐘內吃下74隻熱狗，贏得10000美元；在奧蘭多辣椒燒烤大賽上，Carmen Cincotti在6分鐘內吃下了2.5加侖的辣椒。
當然，吃的過快容易被噎死。本次報導中的死者名叫Dana Hutchings，44歲，死於加利福尼亞州灰熊隊的一場吃玉米卷比賽。她不是第一個死亡的人，2017年3月，42歲的Travis Malouff在丹佛的某家甜甜圈店挑戰80秒內吃半磅甜甜圈時被噎死。大約同一時間，20歲的Caitlin Nelson在康乃狄克聖心大學參加吃煎餅大賽後去世，醫生說，煎餅在她的呼吸道形成了一道混凝土狀的阻塞。
英國飲食協會註冊營養師Kirsten Jackson說，雖然大胃王比賽死者只是少數，但是一路吃下來的人身體已受到了極大的摧殘。
Jackson分析，比賽除了窒息致死的直接危險外，還有一些長期的風險。在大胃王比賽中，大量的食物會給食管括約肌帶來巨大壓力。所謂咽喉要道，這些肌肉負責機體各式各樣的功能，從進食到呼吸、打嗝和嘔吐等，還負責阻止胃酸和內容物從胃中返回到口腔。因此，這些肌肉因壓力受損，胃酸將擺脫限制，進入食道向上運動，有可能導致心臟燒傷。另一方面，食道反覆接觸胃酸，將導致食道結疤發炎，這是癌變的危險因素。
不同的食物危險性也存在差別。最危險的是高脂肪食物，它們需要更長時間消化，易引起胃酸回流。其次是口味重的食物，含鹽量高的食物可導致血壓升高，辛辣的食物易引起腹瀉。伴隨大量食物攝入的還有大量的熱量、飽和脂肪，很容易導致心臟病、高血壓和肥胖。
2007年《美國放射學雜誌》一項研究發現，世界級大胃王與普通人的胃相比，他們的胃很大，就像一個被撐大的巨大軟囊一樣。這並不是一件好事，除了變得病態肥胖之外，大胃王們還有患胃癱的風險，因神經損傷導致胃部無法以正常方式排空食物，他們常將未消化的食物嘔吐出來，同時出現腹脹和胃灼熱。這種情況在糖尿病患者中更多見，導致他們的血糖難以控制。如果嘔吐和噁心的感覺越來越難以控制，甚至可導致胃部分或全部切除。
Jackson警告稱，儘管大胃王比賽越來越受到歡迎，但它確實是一種自殘行為。
