在歐洲國家中，有許多黑頭髮黃皮膚黑眼睛黃色人種的國家，頗有傳奇色彩。其實，他們都是中國人，只不過年代已經久遠。
在俄羅斯境內，有多個由蒙古人組成的共和國和自治區。分別是：卡爾梅克共和國、布里亞特共和國、特瓦共和國、阿爾泰共和國、韃靼斯坦共和國以及阿加布里亞特自治區、烏斯季奧爾登斯基布里亞特自治區，共5個共和國和兩個自治區。
頗具傳奇色彩的卡爾梅克共和國，位於俄羅斯西南部，是俄羅斯聯邦主體之一。名義上雖然是「共和國」，其實只是與省、州平行的自治共和國，是全歐洲唯一信奉藏傳佛教的地區。
據記載：在俄羅斯的伏爾加河流域，生活著一支從遙遠的東方遷徙而來的草原部落，他們就是卡爾梅克人(新疆境內稱土爾扈特人)。他們是十七世紀初，為了躲避強大起來的蒙古準噶爾部的威脅，來到烏拉爾河和伏爾加河流域的，並建立了著名的土爾扈特汗國，後來變成卡爾梅克共和國。卡爾梅克蒙古人在高加索地區生活了五百年，一直保持黃種人的相貌，和歐洲人混血的並不是很多，甚至還在歐洲保留藏傳佛教信仰。
十八世紀，強大起來的沙皇俄國，逐步對邊疆民族加強統治，他們變本加厲地奴役和控制土爾扈特人。沉重的徭役，無休止的徵兵，還迫使土爾扈特人改變民族的生活形態與宗教信仰，他們的內心受到更深層次的傷害和威脅，尊嚴幾乎被損害殆盡。
公元1771年，土爾扈特首領渥巴錫率領人民起義抗俄，東歸遷徙中國。由於伏爾加河一直沒有封凍，無法把東歸中國的消息及時傳給西岸的土爾扈特人，當時幾個部落加起來有兩萬多人。為了防止這些人東歸祖國，沙皇軍隊一直包圍西岸的土爾扈特人十幾年，不准他們離開伏爾加河沿岸。因此，西岸的這批土爾扈特人至今留居俄羅斯。
土爾扈特首領渥巴錫率領的西岸3萬餘人的起義隊伍，經過浴血奮戰，終於順利到達新疆伊犁，實現了東歸壯舉……
前蘇聯自上世紀二十年代，開始一項很龐大的工作，就是民族確認與劃分，對分散在蘇聯境內的各個民族，進行重新確認和劃分，後來中亞成立的五個加盟共和國，就是那時劃分出來的。
但蒙古人在蘇聯境內的生活區域，最早就是蒙古地盤，後來沙俄吞併後，一些蒙古人由於是遊牧民族生活習慣，所以並不是聚居地區。但蘇聯把這些與蒙古人後裔，以及與蒙古人有關的部族也進行了劃分，就形成了現在五個共和國和兩個自治區。
卡爾梅克是歐洲人對厄魯特蒙古人的稱呼(卡爾梅克是厄魯特蒙古人中的一支)。在史達林時期的大清洗中，卡爾梅克共和國1/3的人口被驅逐了出去。所有的宗教都遭受到了當時蘇聯政策的迫害，而佛教則幾乎徹底被毀滅。
到1941年時，所有的佛教寺院和寺廟不是被關閉就是被拆毀;最傑出的佛教精英成員(高層僧侶，佛教教義方面的專家)不是被處死就是無故消失在集中營里。第二波的宗教打壓發生在1943年，大約1/3的卡爾梅克人被從家裡帶走，押送去了西伯利亞。
第二次世界大戰期間，一部分卡爾梅克青壯年被納粹德國法西斯軍隊脅迫，參加了法西斯德國組織的反對蘇聯的偽軍，並參加了防禦美軍和英軍的戰役。二戰結束後，他們擔心遭到蘇聯政府的迫害，不敢回到卡爾梅克，逐漸移民美國。有一部分人在洛杉磯、舊金山、華盛頓特區、紐約和芝加哥等地及其附近安家設籍。他們分成三個團體，一個在費城，兩個在新澤西……
卡爾梅克共和國面積7.6萬平方公里，首府是埃利斯塔。曾舉辦過第33屆世界西洋棋奧林匹克團體錦標賽，被稱為「西洋棋之城」。
現如今，在卡爾梅克共和國開始了宗教復興的時代。許多年輕人都對保護民族語言和傳統感興趣。該地區主要的佛教寺廟：佛陀釋迦牟尼金園，還提供免費的民族語言課程。卡爾梅克的佛教領袖表示，現在他們的主要精力不僅用在寺廟的重建上，還要讓卡爾梅克的佛教思想和文化得以復興，以及培養基本的世俗人類道德觀，如同情、愛、善良和寬容。
埃利斯塔是歐洲唯一的佛教城市。當然跟卡爾梅克人一直虔誠地信仰藏傳佛教，並長期和拉薩保持聯繫有關。前蘇聯時代，卡爾梅克人，被整體流放到西伯利亞，赫魯雪夫時期再度遷回。這些流散和回歸中，不知道宗教有沒有起到民族粘合劑的作用。
現在埃利斯塔有兩座喇嘛廟，城裡的一座比號稱俄羅斯最大喇嘛教中心的布里亞特寺廟還大。大殿裡仍然有佛事活動，不少卡爾梅克人帶著孩子來聽經、進獻酥油。倒是大殿外圍轉經的，基本都是俄羅斯族的遊客。
大殿外面除了轉經筒，還環繞著一圈亭子，每個亭子裡面都有一尊塑像，從服飾上看，也許是歷史上的高僧大德吧。如今的卡爾梅克人究竟對喇嘛教是什麼心態呢?從寺廟香火來看，應該和大陸蒙古族地區差不多吧。
埃利斯塔街上隨處可見東方式的斗拱飛檐，據當地朋友的介紹，這些都是同藏傳佛教風格的紀念亭樓和寺廟建築，集中在市中心一個長長的公園及廣場周邊。其餘地方，還零散有幾個牌樓之類。埃利斯塔還以雕塑之城出名，在街頭有不少蒙古式的、佛教的、蘇聯的雕塑藝術作品。
城市雕塑是很能反映意識導向的，有人稱「建築是凝固的音樂」。然而單單依靠建築本身，是不能達到所需要的效果的，必須靠雕塑來加以充實。只有建築同雕塑相結合才能珠聯璧合，相得益彰。從這方面看，卡爾梅克在強化自己民族意識的同時，並不排斥俄羅斯文化。
漫步在埃利斯塔街頭，基本上都是典型的蒙古人種感覺，據悉，黃皮膚的中國人面孔占到3/4以上，剩餘就是歐洲人長相。奇怪的是，幾百年過去，他們周邊都是高加索人種，但是街上明顯的混血兒卻很少見。在高加索人種的海洋中，出現這麼一個幾乎純粹的蒙古人種孤島，是不是感到很奇特。
卡爾梅克美女瀟灑飄逸，落落大方，玲瓏剔透。她們身材高挑勻稱，舉手投足之間，透著文靜優雅，似出水芙蓉，個個美若天仙。
有的豐盈窈窕，有的嫵媚纖弱，她們身材高挑勻稱，氣質秀美，舉手投足之間，文靜優雅，似朵朵出水芙蓉，纖塵不染，讓人欣賞而又敬重。
俄羅斯學者對卡爾梅克美女是這樣評價的：她們天生麗質，美麗大方，情趣高雅，穿戴講究，臉上總是笑容可掬。她們能歌善舞，多才多藝，既能默默不語，也能歡呼雀躍。藏而不露的神情後面，是開朗的性情和溫柔……
據了解。目前，卡爾梅克的後裔能講蒙語，能使用中國的蒙文托忒文，大部分人信仰藏傳佛教，還有自己的喇嘛廟，而且，穿著蒙古族服飾……
