在《大話西遊》影片中有這樣一個片段，當和紫霞仙子共用一體的青霞仙子甦醒時，至尊寶與她有一場對白戲，曾這樣說道：「原來你就是我大哥說的那個林青霞，……，其實我大哥真名叫秦漢，我叫秦祥林。」
當初看到這裡時完全是一頭霧水，不知道究竟是什麼梗，後來才知道，這原來是調侃轟動香港娛樂圈的「二秦爭林」事件。
秦祥林是70年代台灣影壇紅極一時的男星，曾是瓊瑤的御用小生，生得高大英俊，風流瀟灑，是當年不少少女心目中的白馬王子，瓊瑤認為他是「最漂亮的男人」，漂亮到那種不用太演戲，只要站著默默地看女主角，就可以讓女主角與觀眾都醉了的程度。
生於南京，長於香港，成名於台灣
1948年時，秦祥林在南京出生，後隨父前往香港，並在香港長大，12歲時到台北復興劇校學習了8年京劇，1968年返港從影，不過卻一直默默無聞。
1972年到台灣發展，次年主演了《心有千千緒》，使他獲得了第20屆亞洲影展演技優秀男主角獎，從此成了著名導演白景瑞影片中的「常任小生」，之後憑藉《人在天涯》、《長情萬縷》影片，兩度獲得金馬最佳男演員獎，與秦漢、林青霞、林鳳嬌並稱為「二秦二林」，是當時票房的保證。
與林青霞訂婚4年，卻始終是個備胎身份
對於林青霞來說，秦祥林只是一個追求者，或者可以稱之為「備胎」，因為二人之間還有個秦漢。
在林青霞尚未從影時，就曾因為看了秦漢的《七色橋》而把他當成夢中情人，後來同處影視圈，多次合作後擦出了愛的火花，然而此時秦漢早就與一個叫邵喬茵的白富美結婚，而且還生了一個孩子。最後秦漢為了家庭與林青霞斷絕了關係。
然而不到一年，兩人又在瓊瑤劇《我是一片雲》中合作，之後兩人又簽下了三部電影合同，兩人感情又迅速回溫，輿論譁然，兩人都扛著很大的壓力，最終林青霞為了徹底解脫，選擇分手，並飛往美國。此時是1979年。
1980年，林青霞終於選擇了苦追自己的秦祥林，並與之訂婚，不過訂婚後林青霞始終沒有答應嫁給秦祥林，因為心裡還裝著秦漢。
1982年，林青霞與秦漢一起合作拍攝了影片《燃燒吧！火鳥》，消息一經傳出，一時間謠言四起，秦祥林與林青霞的這段感情最終沒能逃過媒體這道劫。
1984年，秦祥林解除二人婚約，4年感情就此告終。這一年，林青霞30歲，而另一位秦漢已離婚2年了，林青霞與秦漢再次牽手，二人戀情一直持續到1994年才再次分手。
秦祥林在2011年出席一次活動時，曾被問起是否看過林青霞新書《窗里窗外》，他臉紅尷尬的說：「沒看過！」可見這份感情從來沒忘記過。
與鄧麗君的戀情也無疾而終
1978年時，秦祥林與元配夫人蕭芳芳（李連杰電影《方世玉》中飾演方世玉母親的那位）以個性不合為由結束了4年的婚姻，之後不久被發現與鄧麗君在羅馬共度「羅馬假日」，而此時他還在追求著林青霞，林青霞卻沉浸在與秦漢的戀情中。
秦祥林後來公開了這份戀情，並表示是主動追求的鄧麗君，喜歡鄧麗君的純真，以及認真工作的態度。
然而，這份戀情僅持續了不到一年時間就無疾而終，一年後，秦祥林與林青霞訂婚。
投資股票賠光積蓄，投資房產東山再起
秦祥林曾在港台兩地拍攝過一百多部影片，所賺的錢投入到股市中，結果都化為烏有。此後他便用所賺之錢投入房產，結果小有所得。
到美國後大獲機遇，大膽購買樓盤，苦心經營，終於東山再起。據悉，其在美國共有二十多處房產，還投資了美國洛杉磯聯洋銀行，並擔任顧問一職。
定居美國，不再眷戀銀幕生活
1988年，秦祥林與比自己小16歲的化妝師曹昌莉結婚，次年告別影視圈移居洛杉磯，二人育有兩子，均在美國長大，大兒子在做著房地產生意，二兒子也沒有進入演藝圈。
若干年前，他曾被媒體問到是否會復出，他表示早已不眷戀銀幕生活了，只想過平靜的日子。
