聖誕新年假期已經結束,每年聖誕季有數百萬棵針狀葉的長青樹從樹林中被砍倒,運送轉售至各地裝置,但有些樹木的葉子稀疏或樹枝被折斷,無法擺進家中;也有沒有賣掉的聖誕樹,這些樹木最後到哪裡去了?
實際上,根據「美國聖誕樹協會」(American Christmas Tree Association)年度調查,約有9600萬戶國內家庭預計在聖誕假期布置環境,其中有19%要拿冷杉、松樹、雲杉和雪松等活樹來裝飾。
新澤西州雪松林市(Cedar Grove)樹木零售與批發公司「雪松林聖誕樹」(Cedar Grove Chrismas Trees)老闆馬蘭加(Rocco Malanga)表示,許多樹先被砍倒再磨碎,然後拿來當作動植物的肥料。
馬蘭加指出:「就商用程度來說,樹木變成木屑再變成土壤覆蓋層,這很常見;除此之外,樹木還會送到農場餵食牲口。但如果我們做好工作,就沒那麼活要忙。」
企業第三代傳人馬蘭加表示,「雪松林聖誕樹」參與聖誕樹的整體循環,該企業為東岸提供逾五萬棵樹或花環,並賣樹給地方零售業者、家用品龍頭家得寶(Home Depot)和沃爾瑪等。
馬蘭加說,聖誕節過後,有些沒賣出去的樹木就會被送到海灘。沿岸地區容易受到颶風肆虐和侵蝕損害,因此剩下的聖誕樹可能被綑綁在一起,放在海灘固沙。
馬蘭加解釋:「乾燥的聖誕樹是形成沙丘的絕佳基礎,一段時間過後,這些樹會分解,但也讓周遭的植物有時間紮根。」
健全的沙丘是防禦熱帶氣旋的第一線,因為他們可以吸收狂風巨浪的毀滅性衝擊。
根據位置不同,剩下的聖誕樹可能有多種不同用途。在路易斯安那州,有些樹被拿來恢復沿岸濕地;伊利諾州部分地區的樹被拿來為瀕臨絕種蒼鷺築巢;南達科他州的樹被丟進湖中改善魚群棲息地;舊金山的樹則被拿來餵羊。