2019年1月份，CNN被一名美國高中生指控：在未了解全部事實的情況下做報導，對他及其家人造成傷害，並因此提出索賠。1月7日，CNN與原告高中生達成和解。
福克斯19率先報導，周二（1月7日），美國有線電視新聞網（CNN）與卡溫頓天主教高中（Covington Catholic High School）學生尼古拉·桑德曼（Nicholas Sandmann）達成和解。
去年3月，桑德曼的律師對CNN提起訴訟，原因是該媒體在未了解全部事實的情況下做報導。在相關報導中，桑德曼被指對一名美國原住民「種族歧視」，這名高中生因此要求包括CNN在內的三家媒體支付共計8億美元的賠償金。
這筆賠償金將用來彌補CNN不實的報導對尼古拉及其家人所造成的「精神損害」。不過，CNN與桑德曼最終達成和解的金額未被公開。
2019年1月18日以後，網上開始流傳一張照片和相關影片，前去林肯紀念堂（Lincoln Memorial）參加「生命權遊行（March for Life）」活動的桑德曼與美國原住民活動家納森·菲利普斯（Nathan Phillips）面對面站著。菲利普斯邊唱邊敲打他的鼓，桑德曼則一直面帶微笑看著他。
It’s a shame what the media did to Covington Catholic High School student Nicholas Sandmann. Hopefully this young man will help Make America Great Again. https://t.co/NIdXhTAgM0
— ric(@ricbrookins) February20,2019
然而，包括CNN在內的幾家主串流媒體在報導中稱桑德曼和他身邊的其他學生「種族歧視」。桑德曼及家人甚至收到激進左翼分子發出的死亡威脅。
之後的影片顯示，那天，一群「黑色希伯來以色列人」（Black Hebrew Israelites，註：認為自己是古代以色列人後裔的非洲裔美國人）在等車的時候挑起事端，給學生們扣上「種族主義」帽子。然後，正在參加「土著人民遊行」（Indigenous Peoples March）的菲利普斯介入到兩個群體之間。
除了CNN，桑德曼還因此同時向《華盛頓郵報》和NBC提出類似訴訟。
桑德曼的律師托德·麥克默特里（Todd McMurtry）拒絕就和解金額及和解其它內容發表評論。但向福克斯新聞（Fox News）證實，針對《華盛頓郵報》和NBC的訴訟正在進行中。
CNN、NBC均未發表評論。《華郵》通訊副總裁克里斯蒂娜·科拉蒂·凱利（Kristine Coratti Kelly）此前回應說，「我們正在對訴訟書進行過目，我們將進行強有力的辯護。」桑德曼當時向《華郵》提出2.5億的索賠金額。但在《華郵》提出駁回動議後，賠償金有所變化。
麥克默特里還向福克斯新聞透露，他們「將在30至40天內對多達13家的其他被告提起訴訟」。其中包括ABC、CBS、《衛報》（The Guardian）、《赫芬頓郵報》（The Huffington Post）、NPR、Slate、《國會山報》（The Hill）和擁有《辛辛那提詢問者》（Cincinnati Enquirer）的甘奈特（Gannett）等等。
