圖為美軍參謀長聯席會議主席米爾利將軍（Mark Milley)（右）1月15日出席北約會議。
眾所周知，美國的國防開支超過世界其他國家的總和，幾乎是世界第二經濟體中共的三倍，是俄羅斯的十倍。但是，一些專家表示，這些官方的數據不真實，他們試圖說服智囊團採用不同的方法來評估軍費。
他們不是採用通常的匯率比較，而是購買力平價（PPP）的方法。該方法比較貨幣在各地的商品購買力。
英國伯明罕大學俄羅斯、歐洲和歐亞研究中心主任康諾利（Richard Connolly）說，以匯率進行比較的國防支出不準確，因為「它沒有考慮勞動力成本或貨幣市場的波動，低估了較貧窮國家的軍事開支，卻誇大了較富裕國家的軍事開支。」
根據他們的分析，俄羅斯2018年的國防支出不是610億美元，而是1590億美元；而中共最新的國防支出應該是官方公布的2,280億美元的兩倍，約為4,500億美元，占美國軍事支出的75％。
這些專家表示，官方的數字誤導了新聞媒體，也使一些關鍵的決策者不能正確認識到中共的威脅。
美軍參謀長聯席會議主席米爾利將軍（Mark Milley)也暗示，現在以匯率比較的國防開支有問題，主要是軍人的費用差別很大。在2018年參議院撥款委員會的一個公聽會上，米爾利說：「我們的軍隊是世界上待遇最好的，遠遠超過其他國家。俄羅斯士兵或中共士兵的工資費用只占軍費的很小一部分。」
根據美國國防預算，美國軍人的工資和福利占國防部預算要求的40%多。
米爾利將軍表示，如果考慮到中共和俄羅斯的投資、現代化、新武器系統等都是政府所有，而且成本便宜很多，那麼他們的實際國防開支與美國的軍備開支差別就沒有那麼大。
專家說，因為中共和俄羅斯的軍費經常被掩蓋或捏造，因此很難評估其實際軍費。
西澳大利亞大學商學院院長羅伯遜（Peter Robertson）教授一直從事軍費開支的研究。他也對英文《大紀元》表示，基於匯率的軍費數字會產生誤導，而基於購買力平價的軍費數字是更好的選擇。
羅伯遜說，基於匯率的軍費比較可以用在軍備上，因為軍備是按照國際價格購買的。但用在軍人上就會出問題。他說：「中共軍隊的人數龐大，大約1/3的軍費用在士兵或國防人員身上……。與美國軍人相比，花在中共軍人身上的費用是相當少的。」美國軍人的工資和福利占國防部預算要求的40%多。
國際評估和研究中心高級研究員費舍爾（Rick Fisher）告訴英文《大紀元》說：「雖然大多數分析家和政府都知道中共公布的軍費數字是虛構的，但它們至少提供了中共軍費增長的一個『官方'指標。」
戰略和預算評估中心（CBSA）資深研究員施拉姆（Harrison Schramm）說：「美國軍費用處的大量數據是公開的。俄羅斯和中共卻不是。我們有他們發布的官方總數，但非常不透明。」
施拉姆接著說，中共和俄羅斯可能都不知道他們自己的真實軍費是多少，當分析他們的數據時不得不做很多假設，因為變量太多。
另外，很難估計中共軍費的原因還有軍事和民用支出之間的模糊界線。在中共統治下的中國大陸，任何經濟行為都有可能服務於軍事。
