中國三分之二的客機處於停飛狀態，原因是旅行限制以及冠狀病毒疫情引發的恐慌使乘客人數銳減，迫使國內航空公司紛紛大幅縮減營運規模。
據中國民用航空局(CAAC)介紹，春節以來中國各航空公司累計旅客運輸量為1021萬人次，比去年春運同期下降70%。該局還表示，在此期間平均客座率不到45%。
大幅減少的旅客人數迫使各航空公司減少航線，並讓飛行員休無薪假。據行業分析師們介紹，中國全國已有多達70%的飛機停飛。
分析師們補充說，儘管中國三大航空公司——中國國際航空公司(Air China)、中國東方航空公司(China Eastern Airlines)和中國南方航空公司(China Southern Airlines)——將能夠度過難關，但如果疫情繼續蔓延，規模較小、負債較多的航空公司將會相當脆弱。
「我們處在未知水域，」晨星(Morningstar)的Ivan Su表示。「規模較大的航空公司，也就是中國政府支持的那些航空公司，將會挺過這一難關——只要疫情在未來一、兩個月內得到遏制。」
兩名航空業專家稱，擁有多家航空公司的中國企業集團海航集團(HNA Group)也可能受到打擊。
曾經大肆收購的海航近期一直在出售資產以減少巨額債務，但是據中國民用航空局下屬中國民航科學技術研究院一位不願透露姓名的主管透露，新冠疫情給該集團帶來了「相當大的虧損壓力」。
這位主管表示，除非乘客數量在未來三個月恢復正常，否則該集團可能會因其高槓桿率而遇到財務困難。他補充道，在那種情況下，三大航空公司可能會選擇性捕手海航的部分資產。
兩名知情人士表示，該公司已經讓飛行員休無薪假。「這在很大程度上是由於海航嚴峻的財務狀況。國內其他航空公司還能堅持一陣，」其中一人表示。
海航沒有立即回應記者的置評請求。
飛機租賃公司Avolon的執行長道姆納爾•斯萊特瑞(Dómhnal Slattery)近日表示，新冠疫情已迫使中國各航空公司為各自的機隊進行再融資。
瑞銀(UBS)亞洲交通運輸業研究主管連沛堃(Eric Lin)表示，取決於新冠疫情持續多長時間，規模較小的航空公司將面臨現金流問題。「終局可能是一場政府紓困，」他警告稱。
中國一些省市當局在大約20家支線航空公司擁有股份，各方預計，如果這些航空公司遇到困難，地方政府將對其進行救助。然而，這將給已經在艱難減輕債務負擔的地方政府帶來巨大財務壓力。
北京方面已經提出了一系列針對航空公司的減負措施，包括免徵增值稅和免徵航空公司應繳納的民航發展基金（這些資金用於機場和其他基礎設施建設）。
這些措施也許有助於降低成本，但在大量取消航班的背景下是微不足道的。
中國廉價航空公司春秋航空(Spring Airlines)的一位高管表示，減稅措施尚不足以彌補1月20日至2月10日取消航班所造成的損失的三分之一。「我們在為最糟糕的情況做準備，」他表示。
