感恩節剛過，聖誕節將臨。這兩個洋節，在中國的待遇不大一樣。據媒體報導，城市人對過感恩節沒有興趣，但都自發地對聖誕節躍躍欲試。但是在鄉下就不一樣，尤其是在四川地震災區，學生們被組織起來過感恩節。不少人從傳統文化的立場站出來抵制聖誕節，但是沒聽說誰抵制同樣來自西方的感恩節。
在美國和加拿大，感恩節是一個重要的節日。它的功能有點像中國的春節，用於家庭團聚，熱熱鬧鬧，吃吃喝喝。那麼它有沒有感恩教育的意思呢？還是有的，主要通過書籍、媒體和儀式對節日進行闡釋。
在我看來，西方人對感恩節的釋義，大概有三個方面的內容：一是感謝上天賜予的好收成。據說這是歐洲白人到來之前，印第安人本來的感恩節寓意。後來基督徒則演化為感謝上帝賜予世間一切。二是白人感念印第安人的援助之恩。1620年12月，著名的「五月花號」號到達美洲，船上載著不堪忍受英國宗教迫害的102名清教徒。他們在新大陸遇到殘酷的冬天，當地土著印第安人給他們送來了生活用品，並教他們狩獵，一年後他們大豐收，於是請印第安人前來分享玉米、南瓜、火雞等美味佳肴。所以直到現在這幾道菜仍然為感恩節所必備。三是，如今年感恩節期間《華爾街日報》刊登的一篇文章報導的那樣，美國人用感恩節來對新移民進行愛國主義教育，讓他們記住，要像先輩們那樣勇敢、堅韌和勤奮，才能實現美國夢。
這三個方面恐怕都不符合中國感恩活動組織者的意願。中國的感恩活動，主要取其第二個含義，即接受幫助的人對援助者表達感激之情。但是，和強勢的白人感謝弱勢的印地安人相反，在中國幾乎都是受惠的弱者被要求感謝施恩的強者，底層人民感恩上層權勢集團，普通公民感謝黨和政府。在該節日的原產國，這是很難想像的事情。黑人社區享受到一些政策扶持，他們會對白人感恩嗎？也許會吧，但是白人聽到的都是黑人對於尚未徹底消除的種族歧視的控訴。印第安人的日子也越來越好過，他們會對白人感恩嗎？不，他們更想記住不幸的歷史。就連感恩節的釋義中只強調雙方友好關係及歡樂慶賀，也遭來抗議，被認為這樣對印第安人並不公平，容易讓人忘記白人曾經對他們的剝削與屠殺。信教的底層民眾倒是常懷感恩之心，但是感恩的對象是彼岸世界的上帝，而不是此岸世界中某個更強勢的集團，更不會是掌握著資源配置權的政府。
「滴水之恩，當湧泉相報」，一個人的確應該常懷感激之心。無論是強者還是弱者，只要幫助過我們，我們都應該懂得感恩。對這些我完全贊同，而且我也認為，當今中國，「謝謝」這個詞的使用頻率太低了。但是，當我發現只有弱勢人群在感恩，強勢人群在受拜的時候，還是覺得這是不正常的現象。雖然城裡人出了極低廉的價格，就把髒活累活都讓鄉下人幹了，但是他們不覺得「感恩」二字跟自己有關，而熱衷於加入全球化大聯歡的聖誕派對。他們捐了一點錢之後，就喜歡從電視上看鄉下人反覆拜謝，唱完感恩歌，還要跳感恩舞。低眉順目還不行，最好痛哭流涕。
很多人認為，讓弱者多感念社會的恩情，就會少一些怨憤，多一些和諧。假如讓計程車司機每天都回憶一下自己吃不飽穿不暖的日子，他們就不會為多交的幾百塊份兒錢鬧事了。其實，這種「感恩」很容易造成對弱者的權利的剝奪，導致更大的不公，埋下更多的怨憤。比如，我不知道北川中學的同學們在唱完感恩歌之後，是否還能弱弱地問一聲：那天垮掉的教學樓質量到底如何？
跟這些人的想法不同，我覺得，強勢人群多感恩，弱勢人群多維權，社會才能變得更和諧。
2008年12月3日《南方周末》
