隨著新型冠狀病毒大流行造成越來越多的商業活動停擺，以及道瓊斯指數創下1987年以來的最大單日跌幅，美國和全球各經濟體似乎越來越有可能陷入衰退。
雖然主要央行採取了新的措施緩解市場壓力並支持經濟，川普政府和美國國會也接近達成立法協議，為眾多受影響的企業和員工提供聯邦經濟援助，周四全球金融市場動盪仍然加劇。
道瓊指數下跌近10%，標普500指數和納斯達克指數也與之一道跌入熊市區域。當日道瓊指數下跌2,352.6點至21,200.62點。標普500指數下跌260.74點至2,480.64點，跌幅9.5%。納斯達克綜合指數下跌750.25點至7,201.80點，跌幅9.4%。
航空公司和遊輪公司領跌。美國聯合大陸控股有限公司(United Airlines Holdings Inc, UAL)股價下跌25%，達美航空公司(Delta Air Lines Inc., DAL)下跌21%，Spirit Airlines(SAVE)下跌33%。皇家加勒比遊輪有限公司(Royal Caribbean Cruises Ltd., RCL)下跌32%。
歐洲股市的表現也堪稱幾十年來罕見，歐洲斯托克600指數收盤跌11.5%。歐洲央行此前表示將向銀行發放低息貸款併購買更多歐元區債券以減輕新冠疫情對經濟的衝擊，但未下調已經低於零的關鍵利率。
美國聯邦儲備委員會此前表示，周四和周五會向短期融資市場注入超過1.5萬億美元，以防不利的貿易環境導致經濟更嚴重的萎縮。美股起初因此收復了部分失地，但隨後再次下跌。
與此同時，美國本周取消或推遲了大量商務航班、行業會議、音樂節、體育賽事和其他公共活動，原油價格大幅下跌則對石油生產商造成沉重打擊。經濟學家稱，這些都使本輪經濟擴張在未來幾個月結束的可能性上升。當前這輪擴張持續的時間已創歷史最長紀錄。
歐洲央行前副行長康斯坦西奧(Vitor Constancio)周四在Twitter上說：「我們面臨一場全球性衰退。遏制疫情蔓延的必要手段讓這種情況無法避免。」
摩根大通(JPMorgan Chase)經濟學家Michael Feroli說，僅就美國而言，衰退的可能性正在上升。
川普周三晚間宣布，為遏制病毒傳播，將對部分歐洲赴美旅行實施30天的旅行禁令。與此同時，全球航空運輸量已經下滑，義大利全境和許多其他國家的部分地區都實施了隔離封鎖。
經濟學家認為，美國取消或推遲部分公共活動，比如美國職業棒球大聯盟(Major League Baseball)、冰球和籃球比賽、百老匯演出和奧斯汀的西南偏南藝術節(South by Southwest)，這些行動固然可望減緩病毒傳播，但也不可避免會對消費者支出造成打擊。
諮詢公司MFR Inc.的Joshua Shapiro說：「這將對經濟造成巨大破壞。」
Shapiro表示：「如果你去看一場體育比賽，除了買門票，還會買啤酒，也許會先吃飯，看完比賽再去別處玩，這都是消費。」 Shapiro說：「這不只是一張門票，還有機票，酒店，以及在這些地方工作的所有人。」
隨著美國基準原油價格本周跌至近30美元/桶，頁岩氣公司宣布了一系列的鑽探和開支削減計劃，這將給僱傭了該行業大部分勞動力的數百家能源服務公司造成壓力。
長期從事頁岩鑽探的Apache Co.(APA)周四表示，將關閉德克薩斯州和新墨西哥州二疊紀盆地的所有鑽井平台、將資源轉移到海外，並削減90%的季度股息。Matador Resources Co.(MTDR)計劃在6月底前削減一半的鑽井平台，公司高管和董事會成員也將接受減薪。Marathon Oil Co.(MRO)計劃削減至少5億美元支出，停止在俄克拉荷馬州的所有鑽探和水力壓裂並減少在二疊紀盆地的活動，該公司在二疊紀盆地有四個鑽井平台和一個水力壓裂團隊。
通常，如果一家公司停止鑽探或削減開支，操作鑽機和其他泵油機械的契約工會嘗試在油田尋找其他工作。如果有足夠多的生產商同時減產，鑽井平台長時間閒置，能源服務公司將不得不裁員並下調價格，隨著時間的推移，不斷增長的美國石油產量將會趨平甚至下降。
這些油田服務公司在休斯頓、俄克拉荷馬城和德克薩斯州米德蘭等石油和天然氣熱點地區僱傭了數千名員工。
摩根大通(JPMorgan Chase)周四稱，他們目前認為美國經濟將在今年上半年陷入衰退，從而終結這輪始於2009年的史上最長的經濟擴張周期。摩根大通預計，美國第一季度經濟產出折合成年率將下降2%，第二季度將再降3%。假設美國國會批准5,000億美元的財政應對方案，摩根大通預計經濟將在下半年恢復穩健增長。許多經濟學家都將連續兩個季度的經濟收縮視為經濟衰退的標誌。
國際金融協會(Institute for International Finance)預測全球經濟今年將增長約1%，為2009年全球金融危機以來最小增幅，這可能也意味著許多國家會陷入衰退。
經濟衰退可能在發生幾個月之後才會反映在經濟數據里。衰退跡象也許最有可能首先在景氣指標中顯露，比如首次申請失業救濟人數，最後才體現在支出和投資數據中。
上周，美國企業似乎普遍克制住了裁員衝動。美國勞工部周四公布，上周美國首次申請失業救濟人數下降至21.1萬人，處於歷史低位。
但IHS Markit上周表示，2月份美國服務業活動2013年以來首次下降。從餐館到醫療服務提供商，許多行業都屬於服務業。
歐洲央行行長拉加德(Christine Lagarde)周四響應了其他央行官員的說法，即貨幣政策在當前這場危機中作用有限。拉加德呼籲其他決策者動用稅收、政府支出等財政手段提供支持。
她說：「鑑於前景轉弱，現在需要一個有魄力的、協調一致的財政立場，以防止經濟下行風險進一步顯現。」
美聯儲周四採取行動的背景是金融市場下行壓力的日益加大，這迫使美聯儲以2008年金融危機以來從未有過的方式進行干預。
紐約聯邦儲備銀行在一份聲明中稱：「做出這些調整是為了應對與新冠疫情相關的美國國債融資市場出現的極不尋常的中斷。」
國際金融協會的數據顯示，過去六周，投資者平均每天從新興市場撤資近20億美元。這可能導致一些國家消耗外匯存底，並最終在債務管理方面出現問題。
總部位於華盛頓的國際貨幣基金組織(International Monetary Fund，簡稱IMF)承擔著全球最後貸款人的角色。該組織周四在一份簡報中說，已開始處理可能需要金融援助的國家提出的詢問。
伊朗是受疫情影響最嚴重的國家之一，該國周四早些時候表示，已向IMF申請50億美元救助資金。
IMF發言人賴斯(Gerry Rice)在周四的新聞發布會上表示，「我們正在與成員國進行非常積極的磋商」。賴斯表示：「我們收到了伊朗等一些國家的詢問和請求。我可以告訴大家，我們正在迅速處理所有請求。」
IMF上周表示，目前有500億美元可以迅速用於新冠疫情救助計劃。IMF擁有最高1萬億美元的貸款資源，各國可以申請利用這些資金來應對全球金融流動的放緩。
