香港新聞自由再次敲起警號，無國界記者組織（RSF）早前公布世界新聞自由排名，香港在全球排名急跌七位至第80名，與中、南美洲等開發中國家看齊。香港傳媒要面對來自北京的打壓，同時亦要面臨經營困難的問題，親民主派、一傳媒公司旗下的《蘋果日報》，創辦人黎智英親自拍攝告急影片，表示因為廣告封殺及疫情爆發，公司虧損嚴重。不少香港市民在問同一個問題，如果香港沒有《蘋果日報》會是怎樣？
因去年參與反送中遊行集會，一傳媒創辦人黎智英上周六（18日）因涉參與非法集結被捕，他創辦的《蘋果日報》周三（22日）發布告急影片，黎智英在片中表示，因為廣告封殺及疫情爆發，報紙幾乎完全沒有廣告，訂閱人數亦由80萬下跌到不足60萬，令《蘋果日報》經營非常困難，呼籲市民支持訂閱。
黎智英說：各位讀者你好，我們有事請你幫忙，因為《蘋果日報》經營實在困難……
黎智英在片中表示，他已經為公司墊支了5億5千萬，但即使未來情況仍然困難，《蘋果日報》都會「撐下去」，形容這是對社會的責任。
《蘋果日報》多年來一直因親民主派、「黃媒」立場而被廣告商杯葛，前香港特首、中國全國政協副主席梁振英亦由去年3月起，多次在社交網發文，點名質問廣告商是否真的要堅持在蘋果賣廣告，直至本月18日，梁振英仍有繼續點名《蘋果日報》廣告商是否黃色經濟圈成員。
自1997年香港主權移交後，大部份香港傳媒基於自身利益而自我審查，淡化涉及中國共產黨的負面消息，而《蘋果日報》是少數仍然會大力批評中共政府、香港政府及建制派的報章，被普遍認為是香港目前唯一未被「染紅」的媒體，因而一直受到中共封禁。
在百花齊放的新聞界，如果香港沒有《蘋果日報》會怎樣？香港浸會大學新聞系高級講師呂秉權周四（23日）接受本台訪問，他形容《蘋果日報》是敢言、立場鮮明的媒體，對政府有監察力，擔心《蘋果日報》消失會削弱公眾知情權。
呂秉權說：《蘋果日報》算是一個敢言、報導能力強的傳媒，它對我們公眾知情權及監察政府的揭發能力，是一個社會很重要的資產，如果沒有它，會嚴重影響我們知情權，亦都影響到對當權者的監察力，當權者某程度沒有人去揭發或看著你，它就可以加大為所欲為的做法。
現時的網媒可否取代《蘋果日報》的位置？呂秉權指，從傳統的新聞學來說，傳媒應該是絕對中立，而《蘋果日報》採取提倡及積極的立場報導社會事件，要達到如此大規模並不容易。
呂秉權說：採取它這種做法（倡議），有這樣的規模很少有，當然有些網媒甚至比它更盡（立場鮮明），但是那些網媒的規模及影響力未到那麼大，雖然都有倡議或者做得更出（位），但在報導獨家新聞、揭發醜聞、大事，沒有蘋果那麼強的調查力。
香港記者協會主席楊健興指出，對國際社會來說，一傳媒是一個「獨立、敢言」的象徵，不怕得罪中國共產黨，如果傳媒因當權者的壓力而面臨經營困難，有損新聞市場自由開放，擔心香港新聞自由的形象再下趺。
楊健興說：雖然《蘋果日報》爭議，有些人會覺得很有問題，例如報導或新聞處理等，但是香港就是一個自由社會，不喜歡就不看，或者看其他媒體，但如果是來自一些政權的力量，去打壓一些媒體，這個就與香港自由開放的市場扭曲，一些西方國家會認為一傳媒是一個象徵，是獨立及敢言。
無國界記者組織（RSF）近日發布2020年世界新聞自由指數，評估180個國家或地區的記者狀況，定出世界新聞自由指數和排名，香港排第80名，較去年下跌七位，被歸類為第三級「問題明顯」（noticeable problem）。無國界記者組織解釋，排名下跌原因是「記者在支持民主示威中被對待的方式」。
