中國駐世貿大使張向晨(路透社)
自2001年加入世貿組織以來,中國躍升為第二大經濟體,還擁有全世界最多的富豪。如今,中國還應該享有世貿組織中的"開發中國家"地位嗎?
中國駐世貿大使給了答案,但華盛頓對世貿組織的不滿與日俱增。
川普:"我對世衛組織、跟世貿組織都不滿,我不知道哪個更糟。"
這是美國總統川普幾周前在白宮記者會上的講話,他批評世衛及世貿兩個多邊機構,都過度偏頗中國,損害美國利益。他抨擊中國利用在世貿組織中"開發中國家"的地位,"占了美國許多便宜"。
中國在入世將滿二十年之際,不僅躍升為世界第二大經濟體,還於2019年超越美國,成為世界上擁有富豪最多的國家。此時,中國願意放棄"開發中國家"的地位嗎?
5月12日,中國駐世貿大使張向晨在一場由亞洲協會主辦的視訊會議上,給出了明確的答案:不可能。
張向晨:"我不喜歡跟美國同僚們進行這種非常情緒化又充滿意識形態的辯論,我認為一點用都沒有。中國雖在過去的幾十年中取得了重要經濟發展……,但是我認為中國不能改變開發中國家的地位。我們仍然相信,中國要實現充分和平衡的發展,還有很長的路要走。"
世貿組織沒有具體框架來界定"發達"或"開發中國家",這完全取決於各成員國自我身分定位的"誠意"。目前,世衛組織164個成員中,有一半以上自列為"開發中國家"。
在世貿的規則下,開發中國家得以享有155項「特殊與差別待遇」,其中包含給予其擁有較長時間來執行承諾、技術援助等條款。
"開發中國家"之爭
過去一年以來,美國政府向世貿施壓,認為中國不該再歸類為"開發中國家",享有國際談判上"特殊與差別待遇";且世貿現行的"發達"、"發展中"二分法,已無法解構當今複雜的貿易體系。
美國在2019年推動一項世貿組織的改革方案,認為被世界銀行歸類為"高收入"的國家、經合組織成員國、20國集團成員、以及任何在全球貿易額上占據0.5%及以上的國家,都不該列為"開發中國家"。
中國拒絕了這項提議。
張向晨:"我認為我們無法制定一套神奇的標準來區分開發中國家/地區,美國的提案沒幫助。"
張向晨舉例,美國的提案讓擁有許多富豪卻貧富差距大的加勒比海國家巴貝多斯、以及全球貿易額為0.57%的菲律賓,都被列為已開發國家。
張向晨說,中國一直在積極做出國際貢獻,且未在所有談判中都要求給予發展中成員能享有的特殊與差別待遇。他以《貿易便利化協議》為例,其中有94.5%以上措施都是協議生效後立即實施,中國並未實行發展中成員國能夠延後實施的特殊待遇。
在推動世貿改革未果後,美國貿易代表辦公室已於今年二月宣布取消中國在美國的開發中國家優惠待遇。
美國前代理貿易代表溫迪•科特勒(Wendy Cutler)(美聯社)
批世貿組織不再公平美國會退出世貿嗎?
在同場會議上,美國前代理貿易代表溫迪•科特勒(Wendy Cutler)則向她的中國同僚喊話,她說中國自願放棄開發中國家地位,是一個有利於大環境的姿態。
科特勒:"我敦促我的中國同事們認真考慮,至少出於進行中和未來談判的目的,中國不再要求開發中國家地位,這是處理談判非常務實的基礎,有利於緩解美中兩國的緊張局勢,也有助於維護WTO的信譽。"
科特勒仍算是對華溫和派的代表。5月7日,美國聯邦參議員霍利(Josh Howley)在參議院提出一項議案,要求美國退出世貿組織。
霍利表示,現在的世界經濟規則促成了中國的崛起,削弱了美國工人的利益。他撰文寫道,美國需要"阻止其它國家的帝國主義行徑",並且與其它盟國重新談判新的貿易協定,而改變這個局勢的第一步就是"放棄世貿組織"。
美國貿易代表萊特希澤(Robert Lighthizer)(中)(美聯社)
美國貿易代表萊特希澤11日也在《紐約時報》撰文寫道,新冠疫情及川普的貿易政策將加速製造業回流美國的趨勢。
萊特希澤在文中把上世紀九十年代以來的貿易政策,稱作是加速美國產業外移的"災難"。
他寫道,"2001年,美國與中國建立永久正常貿易關係的決定,是最令人後悔的例子。"
美國貿易代表辦公室在今年2月份發布的《2020年度貿易政策議程》中,對世貿組織進行了批評,但沒有建議退出。