5月12日，在元朗區議會會議上，出席的警務處處長鄧炳強開場發言後，元朗區議會主席黃偉賢向其發問，求證鄧炳強是否是中共黨員。面對突如其來的意外問題，鄧回應稱：「我自己本人並非本地或海外任何政治團體的成員。」
鄧炳強的回答，讓在場人士頗感意外，因為人在面對一個始料所及的「Yes」或「No」的問題時，通常會條件反射地以最直接的「是」或者「不是」回答，鄧炳強沒有採用人們期待的方式回答，讓人一頭霧水，更讓人懷疑，也很快在網上熱議。
網民回應：
「其實簡單答系或者唔系就可以，但冇咁做。渠答『非本港或海外』……而中國大陸既非『本港』亦非『海外』……」
「但系系國內既政治團體成員，變相承認左。」
「既非本港，亦不是海外，哦，即系支共啦！」意思是，不是香港的，也不是海外的，所以應該是中國的。
「相信全世界只得中國共產黨員唔肯對外承認自己系黨員，情何以堪！又話自己愛黨愛國？」
鄧炳強在中共黨校鍍金
鄧炳強是否是黨員一事之所以受到關注，從他過去的學歷和經歷中可以知道緣由。鄧炳強曾在海外及多所大陸院校受訓，其中大部份時間在中國人民公安大學、中國浦東幹部學院以及中共的中央黨校受訓。
中國浦東幹部學院隸屬中共中央組織部，是培養共產黨高級政工幹部的最高學府之一；中共中央黨校，則是中共培養核心領導層的重要學府。故坊間流傳，鄧炳強早已是中共黨員。
鄧炳強出任香港警務處處長後，一名任職培養中共特警的高等學府的中共高級教官曾向本報爆料表示，他們內部都知道鄧炳強是中共黨員，是目前接受組織教育最全面的香港高級別官員，所以習近平2017年訪港時的保全工作交給鄧負責。
或影響與國際警務合作
鄧炳強是否是黨員一事之所以受到關注，另一方面是，歐美各國警方的對外警務合作和情報共享，都會考慮法治和政治背景等問題。如果香港警方主要負責人有紅色背景，或會影響日後香港與海外的司法行政合作。
中國共產黨作為一個政黨，其影響力在香港無處不在，卻堅持秘密會社和社團的地下運作模式，從不公開身份。而對共產黨的敏感，也已成為香港社會深層焦慮的一個爆發點。
香港前特首梁振英，曾被前議員「長毛」梁國雄大聲質問：「你是不是共產黨？」梁振英當時未予回答。
不過隨後，有關梁振英中共黨員身份的問題卻發生了一段頗為荒誕的事件。
梁振英在正式宣布參選特首的造勢大會上，突然嚴正聲明自己不是中國共產黨員，話音一落，全場數百名支持者掌聲雷動，經久不息。
掌聲中包含了太多內涵，對梁振英的坦白，給予鼓勵？為他不是黨員，而感到放心？對公眾長久的疑問，本人終於給出了一個回答？鑑於參與大會的多是親中政商人物，這個掌聲包含的內容，實在耐人尋味。
