1988年，周星馳搭檔萬梓良、李美鳳出演了動作片《捕風漢子》之後，轉型成為了電影演員。
同年在拍攝《霹靂先鋒》時，遇見了自己的伯樂李修賢。
兩人亦師亦友，無話不談。
彼時的周星馳對吳宇森的「暴力美學」極為迷戀，一直渴望著和狄龍、姜大衛合作。
李修賢拍拍胸脯保證：好好演，等我電話。
把李修賢的話放在心上的周星馳，在拍完《大都會》和《鬥氣一族》之後，1989年，他果然等來了電話。
不過，打給他電話的卻是導演鄧衍成。
鄧衍成找周星馳，並非是和狄龍、姜大衛合作，而是和李連杰拍《龍在天涯》。
在《龍在天涯》片場，周星馳又接到了李修賢的電話：
這部電影有狄龍姜大衛，你來嗎？
此時的周星馳反而有些為難了：一方面這部戲還沒拍完，何時殺青未知；另一方面周星馳已經確定要和萬梓良、吳孟達出演商戰劇《他來自江湖》。
萬梓良得知周星馳面臨的困難之後，主動把《他來自江湖》延期到同年的11月開機；而李修賢邀請周星馳出演的這部電影，也做了適當的檔期調整。
義膽群英，是彼時前輩們對周星馳的照顧和提攜，也是這部電影的名字。
然而，這部電影的幕後故事，還遠遠不止這些。
1989年是香港電影新舊交替的一年：張徹從影四十年， 大陸發展不利，吳宇森強勢崛起；狄龍、姜大衛出現疲態，周潤發、張國榮風頭正旺；此時距離周星馳開創「無厘頭」風格的《一本漫畫闖天涯》也僅只有一年了。
這一年，香港電影出現票房泡沫，被擠碎之後，張徹陷入財政危機，其得意門生們也大都失意。
但即便如是，充滿人情味的香港電影人們選擇對舊時光進行緬懷，對一代名導進行致敬，用《義膽群英》這部電影昭告天下：娛樂圈還是有人情味的！
我們先來看一下陣容：導演吳宇森、午馬；編劇倪匡、侯志強；配樂周錦祥；剪輯蔡雄；藝術指導張錫華、李耀光；演員：狄龍、姜大衛、李修賢、午馬、陳觀泰、恬妞、鄺美雲、周星馳、倪震、趙雷、黃沾、秦沛、成奎安......
這樣的卡司陣容，在香港電影史上並不多見。
但是這麼一群人拍這樣一部電影，卻不為名不為利，只為了給彼時從影四十年的張徹作賀禮。
更令人稱道的是，這部電影上映之後，所有的票房收入和版權收入，均給了張徹。
而電影的出品人，也被冠上了張徹之名。
電影首映當天，邵氏演員全體出動，狄龍側眼望去，昔日的英雄們如今都已步入中年，早生華髮，怎讓人不唏噓？
而作為新人的周星馳，則是意氣風發，觀影途中數次鼓掌。
這部電影上映之後，香港電影完成了新舊交替。
張徹功成身退，吳宇森接棒，拍出了《英雄本色》和《喋血雙雄》等佳作，延續「暴力美學」之風；
姜大衛心灰意懶，逐漸淡出熒幕；狄龍在《英雄本色》中的一句「我不做大哥好多年了」，「讓位」周潤發；
李修賢退居幕後，倪匡、黃沾做起了「老頑童」；陳觀泰、午馬彼時雖然依舊活躍在影視圈，但馮唐易老，李廣難封，之後，他們大多都在影視劇中給新人做配。
而次年的三月，周星馳憑藉一部《一本漫畫闖天涯》確立了自己的「無厘頭」風格，「星仔」蛻變成「星爺」，香港電影進入了「雙周一成」時代。
《義膽群英》上映之時，張徹壯心不已，他為了感謝一眾弟子和觀眾們的厚愛，親自賦詩一首：
十步殺一人，千里不留行，李白俠客行，義重生死輕。四十年，銀幕漫劍影，轉弱為強，功夫拳腳槍如神，江湖白髮生。
四十年的功名塵與土，浮生如夢。
站在三十一年後的歲月長河中回望，那個江湖仿佛還是那個江湖，那些英雄好像還是那些英雄；那個江湖仿佛早已不是那個江湖，那些英雄好像早已不是那些英雄。
可憐白髮生！
貴圈代有才人出，各領風騷三五年。
如今張徹仙去，狄龍姜大衛老了，周星馳老了，我們也老了。
而似乎，香港電影也「老了」。
可是每當我們重溫經典的時候，冷卻的熱血，似乎又沸騰了起來；模糊的夢想，似乎又清晰了起來。
沉舟側畔千帆過，舞榭歌台，義膽群英，都留在夢裡。
