1959年8月廬山會議結束後，中共黨魁毛澤東開始了大規模的反右傾運動；同時繼續高舉「三面紅旗」，大搞人民公社、全民煉鋼等極左路線；再加之毛一心想造原子彈、氫彈，與蘇美爭霸，揚威世界，成為第三世界的領袖，在全民缺少糧食的情況下，仍然出口糧食換匯，導致中國民眾餓死了3千7百多萬人口，換來了第一顆原子彈的爆炸成功。
大搞大躍進餓死3千7百多萬中國民眾
1959年7月2日，中共在廬山召開政治局會議，在那次會議上毛澤東動員全黨儘快完成大躍進生產任務。7月14日，作為當時的中共中央軍委副主席、國防部長及國務院副總理彭德懷給毛澤東寫信，信中指出了「大躍進」的問題：「1958年的基本建設，現在看來有些項目是過急過多了一些，分散了一部分資金，推遲了一部分必成項目，這是一個缺點」，「1959年就不僅沒有把步伐放慢一點，加以適當控制，而且繼續大躍進，這就使不平衡現象沒有得到及時調整，增加了新的暫時困難」；他指出：「浮誇風、小高爐等等，都不過是表面現象；缺乏民主、個人崇拜，才是這一切弊病的根源。」
辛子陵撰寫的《新史記》第8期指出，如果毛當時接受彭的正確意見，立即停止瘋狂的大躍進，轉入救災安排人民的生活，也就是餓死500多萬人，第二年就能遏止餓死人的勢頭蔓延。
然而毛利用他的權威操縱「多數」，製造了「彭黃張周反黨集團」冤案。廬山會議後期，為了證明「三面紅旗」正確，他在全黨發動以批判彭德懷開路的「反右傾」運動，在全國掀起「第二次躍進高潮」。這第二次躍進從1959年8月廬山會議結束起，到1960年8月毛澤東接受周恩來的「調整、鞏固、充實、提高」八字方針止，作孽最大，餓死人最多，農村的生機幾近完全破壞和毀滅，連續三年，餓死3,200萬人以上。
全民缺糧毛仍出口4百萬多噸糧食換取外匯
《新史記》指出，1959年6月底，全國的糧食儲備還有343億斤，折合1,715萬噸，夠城鎮居民一年之需。但是，由於全民大搞人民公社與大煉鋼鐵運動，在當年糧食減產3,000萬噸（600億斤）的情況下，毛澤東親自掌控的「政治設計院」，決定出口419萬噸糧食換取黃金和美元，出口量相當於當時糧食儲備的24％。
導致城市糧食供應馬上緊張起來，連北京、天津、上海也只有幾天的存糧了。為了保證大城市不出亂子，中共繼續向各省農民搜刮糧食，這樣一來又多餓死了很多農民。
1960年全國缺少2,400萬人的口糧，按每人/年320市斤作為維持生命的基線計算，共缺糧76.8億斤，折合384萬噸。如果不出口那419萬噸，當年就不會發生嚴重的饑饉，一個人都不會餓死。
是用3,755.8萬條鮮活的生命把原子彈送上天的
但毛澤東一心想造原子彈、氫彈，與蘇美爭霸，揚威世界，成為第三世界的領袖，決心要實施他所謂的「大仁政」（和梁漱溟辯論時說過的話），而把救濟災民、不讓老百姓餓死看作是「小仁政」，不屑一顧，照常出口糧食換外匯，以採購相關的設備和材料。
後來，原子彈是上天了，人們至今津津樂道毛澤東的偉大，須知是3,755.8萬條鮮活的生命把原子彈送上天的。
就在毛澤東堅持錯誤，不肯對老百姓施一點「小仁政」的時候，一個不要命的湖南女工的上訪驚動了在北戴河開會的中共中央領導人。使毛澤東再也「頂」不住了，經過深思之後，他向中共中央請假治療，決定暫時離開第一線。
全國第一個訪民促使毛不得不以退為進
1960年7月26日上午，一名身著藍色工裝的青年女子站在中南海北門外鐵灰色的宮牆下，雙手各舉著一塊上寫著「消滅人民公社！人民公社餓死我叔叔一家六口！」另一塊上寫著「打倒毛澤東！彭德懷萬歲！」硬紙牌。
中南海北牆外的那條街道名為文津街，有多路公共汽車、無軌電車經過，但不設站。所以那天只有少數過路人看到這名青年女子雙手高舉著的標語牌。
青年女子很快被宮牆外的便衣警衛發現，她被像拎小雞一般拎進北門，在接待室給她戴上手銬，做了簡單的詢問，筆錄口供後，如此重大的反革命案情，中共建政以來首宗平民女子大鬧中南海的惡性案件，中央辦公廳留守人員不敢耽擱，將口供謄寫清楚，作為急件送北戴河。
總書記鄧小平看過，批閱：「請少奇同志閱。」主持中央工作會議的劉少奇看了「口供筆錄」，臉色鐵青地批下一行字：「悲慘，湖南災情還算輕的，別的省區呢？此件交會議簡報組印發。又：全黨幹部要大興調查研究之風，會議之後，每位領導幹部都應深入農村基層，去看看那裡發生的事情。」
1960年整個上半年毛澤東仍在號召「繼續躍進」，「全黨為1,800萬噸鋼、6,000億斤糧食而奮鬥」。直到這次中央工作會議前夕，他仍不承認了全國出現大饑荒。還在批彭德懷，「反右傾」。這個湖南辣妹子使他徹底清醒了，一葉知秋。他知道自己的威信在中共黨內和全國民眾中已跌至谷底，非有特殊手段是很難扳回這一局了。
毛經過深思之後，他向中共中央請假治療，並說自己已經進入遲暮之年，馬克思向他招手了。他並多次委託田家英向政治局轉達意見：在他生病休息期間，由劉少奇同志代理黨主席。他決定暫時離開第一線，休養一段時期。
筆錄口供如下：
【問：你叫什麼名字？哪裡人？什麼成分？職業？要老實回答！
答：我叫劉桂陽，湖南衡陽縣人，祖宗三代貧僱農。我本人是共青團員，鯉魚江火力發電廠運煤車間工人。
問：你既然是貧僱農出身，本人又是工人、共青團員，為什麼要跑到黨中央、國務院的門口來幹這種不要命的反革命勾當？
答：同志呀，天爺呀！你們住在北京，坐在中央，飽崽不知餓崽飢呀！不知道公社社員吃野菜、樹葉，吃觀音土……鄉下連貓、狗都餓死了，一些人家滅了門。我叔叔一家六口都餓死……同志呀，天爺呀，我從小沒有父母，叔叔嬸嬸把我養大，送我讀初中。1956年進電廠當學徒，三年沒回老家。今年5月請假探親，回老家看望叔叔、嬸嬸、兄弟姐妹，沒想到都得水腫病，吃觀音土吃死了呀……新社會，餓死貧僱農，造的什麼孽呀！……我找到一個堂叔，兩個堂妹，他們還沒有死，只是偎在火塘邊，剩下一口氣。堂叔告訴我，我叔叔一家六口，都是他拖出去埋的，一人一把茅草，連張裹屍的蓆子都沒有……堂叔破衣爛衫，和我講話，只是蹲在地上不起身，我的兩個堂妹也蹲在地下不起身，堂叔說，妹子你帶有吃的，就留下一點，一家三口動不得，去山上挖觀音土都沒有力氣……我們也出不得門，沒有東西遮下體呀，嗚嗚嗚……我帶回去四包高價餅乾，只好給了堂叔、堂妹。他們接了餅乾，就當了我的面沒命地吃啊，吃啊，四包餅乾，共是六斤，一口氣吃光……邊吃邊灌水。第二天一早，我去辭行，堂叔和兩個堂妹久餓猛吃猛灌水，都脹死了！嗚嗚嗚……我造的哪樣孽呀！……我回到工廠，廣播裡天天喊「三面紅旗」，大好形勢。我什麼話都不敢講，講了就是反革命。嗚嗚嗚……我曉得兇手是哪個。搞大躍進，辦人民公社，吃公共食堂，我們一個村就餓死30幾口。還有更多的老人、小孩在等死……嗚嗚嗚……我一個貧僱農的後代想不通！一個共青團員想不通！我就是到北京來喊口號，我要打倒人民公社！我要打倒毛主席！】
