為期四年的研究期間，做義工的人死亡風險降低了44%
好人真的有好報！哈佛大學一項研究發現，每周做兩小時好事有助減低早當機會，定期做義工的人心理也更健康。
研究調查了1.3萬名美國人，平均年齡67歲，用問卷追蹤觀察他們的生活，結果發現每年至少幫助他人100小時、即每周助人約兩小時的人，身體活動水平較高，心理健康也比沒做義工的人好。
研究為期四年，結果發現做義工的人死亡風險大降44%，患病的可能性也降低了17%。也有跡象顯示，做義工的人傾向比較樂觀、抑鬱症狀較少，也較多與朋友頻繁接觸。他們瘋狂喝酒的可能性較小，每周參加宗教活動的可能性較大。
參與研究的科學家認為，醫生應該將"做義工"處方給病人，作為"同時改善健康和社交的方式"，而"最佳劑量"可能是每周做兩小時不求回報的義務工作。領導這次研究的哈佛公共衞生學院研究科學家金埃里克（Eric Kim，音譯）表示："人類天生是社交動物。也許這解釋了為何我們施恩給其他人時，心靈和身體會得到滿足。"
不過，這項研究純粹為觀察性質，無法證實做好事直接令人改變，而天性樂觀的人較樂於助人也不為奇，而每天願意為做好事騰出時間的人，也可能更加照顧自己的健康。不過，研究人員已用統計技術試圖排除義工和非義工之間可以用運動強度、財力或健康狀況來解釋上述差異的可能性。
研究員推斷，做義工能建立朋友網絡，促使一個人養成更健康的習慣，例如定期去看醫生做檢查，也可能有助減壓和降血壓。研究刊於《美國預防醫學雜誌》（American Journal of Preventative Medicine）。
