新的研究表明，一周至少喝3次茶可以降低死於心血管疾病的風險，並有利於健康長壽。至少在中國是這樣。
中國的研究人員發現，與健康有關聯的是喝綠茶，而不是黑茶，並且需要有很長時間規律的飲茶習慣。在男性中的益處更加明顯。
科研人員研究的數據來自100902名中國人，他們沒有心臟病，中風以及癌症等病史。將他們分成兩組：一周三次或以上習慣性飲茶者，從不飲茶或偶爾飲茶者。研究人員對他們跟蹤調查了七年。
他們的分析發現，有規律飲茶者有20%的更低風險患心臟病和中風，以及22%的更低風險死於心臟病和中風。特別是，他們發現有規律飲茶者在50歲時比無規律的飲茶者有1.26年的更長預期壽命。
研究人員指出，有規律的飲茶對男性的益處很明顯，但對於女性的益處一般。
原因可能是因為男性中有規律飲茶者的比例大約是女性中所占比例的2.5倍。此研究中，有48%的男性是規律飲茶者，而女性中的數據為20%。
中國女性更喜歡用玫瑰花或者荷葉泡水喝，但此信息不包括在該研究內。
在他們的分析中，研究人員控制了某些因素，比如吸菸，飲酒，節食，以及體能運動等，這些因素可以解釋飲茶與長壽的相關性。但是，做為一項觀察性研究，並不能明確其因果關係，只能提示關聯性。
其它需要考慮的因素未在該研究中提及。首先，那些不飲茶的人群平時都喝什麼？是喝含糖飲料還是含咖啡因的飲品？
黑茶與綠茶
與喝黑茶相關的益處沒有統計學意義。可能是由於此研究中的喝黑茶的人數太少，受試人群中習慣性飲茶者有8%表示，他們更傾向於黑茶。
研究人員表示綠茶富含黃酮類化合物，特別是茶多酚，這些生物活性複合物可以預防心血管疾病。雖然來自同樣的植物並含有等量的咖啡因，但黑茶的加工工藝與綠茶不同。
黑茶是經過發酵的，所含茶多酚可能被氧化成色素從而在發酵過程中喪失活性。因此，綠茶的抗氧化性比黑茶強，可以改善血液狀態，從而有益於心血管的保護。
但也有英國專家表示目前還不清楚茶，或者茶中所含物質是如何影響健康的。茶中發現的茶多酚的抗氧化性長期被認為是有益健康的原因。但是這一解釋已在過去的十年裡被推翻了。在茶中發現的某些物質可能有益，但結論還在調查之中。
茶是排在水之後世界上最受歡迎的飲品，喝茶的習慣在各地不相同。所以此發現可能不適於西方國家。在西方國家，黑茶是更受歡迎的選擇，通常會加入牛奶或者糖。
飲茶是文化傳統的一個方面，它對健康的影響可能會被其它的飲食模式造成困惑，比如進食其它富含黃酮類化合物的食物或者飲品，比如咖啡。
先前有關飲茶對健康的益處的研究結論出現了不一致。在日本的研究發現綠茶與低風險的心血管疾病有相關性，但在英國，沒有觀察到與加牛奶的黑茶之間有聯繫。
這項研究進一步表明了習慣性飲茶與動脈粥樣硬化性心血管疾病低發病率之間的相關性。雖然不能證明絕對地肯定是茶起的作用。
整體飲食模式在探究飲食與疾病關係的研究中比單獨的食物或者營養物質更有信息價值。
有國外專家表示，雖然綠茶是安全的，並且可能有益健康，但綠茶類的保健品應當小心研判，因為有些肝臟損害的病例報導是由於個體服用劑量過大所致。
