港版國安法嚴重威脅宗教自由，天主教教廷卻在一片國際反對聲中保持沉默。有義大利傳媒報導，教宗原定周日（5日）在公開場合首度談及港版國安法，祈求香港可以享真正的宗教自由，結果相關段落在教宗現身前不足一小時被抽起，令在場記者大感詫異，猜測教廷「彈弓手」的原因是受到北京威脅。
駐梵蒂岡資深記者Marco Tosatti香港時間周日晚上率先在網站上發表題為「如果中（共）國揑著教宗的喉嚨（If China put the gag on Pope）」的文章，披露當日上午11時收到相關公告，教宗原定當日正午念完《三鍾經》後，會先提到聯合國安理會有關武漢肺炎的決議，之後就談及港版國安法，但教廷在活動開始前，突通知記者教宗不會讀出相關段落。
被指與京秘密協議有關
Marco Tosatti在文中質疑，北京向教宗方濟各施壓，「令他不會在全球可以收看的電視節目上談論前英國殖民地的亂局，即使語調已儘可能溫婉及和平」。他認為事件反映北京與教廷早前簽訂的秘密協議，令中國天主教徒深深地承受著後果，和官方媒體宣揚的情況截然不同，「這項協議有可能構成梵蒂岡外交史上，最聳人聽聞的錯誤之一」。
根據本報取得的嚴禁發布（embargo）公告，教宗臨時抽起的段落表示，他一直留意香港複雜局勢的發展，並向港人表達他關切。他指出，事件影響著每個人的生活，因此他希望相關各方能夠真誠對話。
演辭原祈願有宗教自由
消失的演辭還提到，教宗祈願社會生活和宗教生活得到充份和真正的自由，「我以禱告陪伴整個地區的天主教徒和懷有善意的香港人，讓他們可以合力建設一個繁榮和諧的社會」。
另一間教會傳媒《天主教先驅報》亦報導，無論是教宗本人因為任何原因決定不宣讀，或有人說服他不要提及香港，均屬嚴重事件。文章解釋，該公告屬嚴禁發布性質，理論上，教宗宣讀後，公告才算存在，但記者不能假裝今次事情沒有發生，《先驅報》已就事件向梵蒂岡新聞室追問，但至今仍未得到回覆。
天主教香港教區榮休主教陳日君樞機近日多次批評教廷在香港問題上噤聲，質疑「難道真的收了中共的錢？為甚麼不行出來闢謠？」他認為大眾自由與宗教自由不可分割，一旦香港社會失去自由，教會亦不能倖免。
國安法正式實施前，中聯辦舉辦「涉港國安立法香港宗教界座談會」，天主教香港教區宗座署理樞機湯漢獲邀出席，其後接受訪問時認為立法「是可以理解的」，又相信國安法對宗教自由沒有影響，亦不會影響教會在社會事務方面的參與，其意見與主流民意大相逕庭。
教宗方濟各港版國安法
