美國下令限定中國駐休斯頓總領館72小時內關閉。休斯敦中國總領館職員被拍到火燒文件，驚動休斯敦消防部門出動。（視頻截圖）
中共駐休斯頓總領事館是美中建交後中共首個在美國設立的領事館。美方形容總領事館是間諜活動中心，又指控總領事蔡偉近期曾使用偽造文件。早前領事館職員被發現焚燒物品，加深了外界對中共外交人員在美國從事情報活動的揣測。有評論則認為，美國突然下手與即將舉行的總統大選有關。
中國駐休斯頓總領事館附近居民周二拍下職員用鐵桶焚燒物品的畫面，其中看到現場出現明火，並且冒煙。目擊者表示，嗅到焚燒紙張的味道。消防接報到場，無法進入總領事館範圍，只能架起雲梯察看。當時有報導說，職員正為遷離大樓做準備，燒毀機密文件。
外界對機密文件的定義有不同解讀。有人猜測，在美國的中國情報人員不少是以留學生身份入境。他們的真實資料存放在中共使領館，一旦泄露，中共在當地建立的情報網很可能毀於一旦。
而主管東亞事務的美國助理國務卿史達偉接受訪問時披露，中共駐休斯敦總領事蔡偉和另外兩名外交人員，最近被發現在休斯敦機場使用假的身分證明文件，護送中國旅客到包機的登機閘口。
中國留學生身兼情報人員十分普遍
台灣的國家政策研究基金會研究員李正修表示，駐外使領館有不為人知的文件是必然的事。
李正修：「涉及到情報工作的外交人員有兩本以上的護照是非常平常的事。再加上不容否認，中國大陸確實派了很多留學生，不管是國安部國安局的，或者有解放軍背景，在美國留學，都利用學生身份在探取各項機密文件。有可能他們在美國的身份確實是假的。譬如說，他們在美國求學的時候用的是另一個名字。」
2017年，美國為了回應駐俄外交人員被大幅削減，下令關閉俄羅斯駐舊金山總領事館。李正修不排除，北京是吸取了三年前俄羅斯人的教訓。、
李正修：「當時的美國國務院跟特勤人員其實都有跑進俄羅斯的領事館去搜查，甚至連俄羅斯人員的住所都有被搜查，所以有可能中國大陸有鑑於俄羅斯的經驗，他們下令要把所有文件一律銷毀。」
他估計，川普政府突然要求中共關閉駐休斯敦總領事館，總統大選選情是重要考慮。
李正修：「川普（川普）為了挽救選情，必須要讓人民看到，『你看，現在中國大陸連在我們美國這麼自由民主的土地上，都在從事這麼不堪的間諜活動，而只有我川普敢這樣公然拒絕，敢這麼強硬回應『。我覺得很大用意應該是在於，他要讓美國人看到他是一個強硬的總統。」
領館職員焚燒物品被媒體廣泛報導。這是否「好心做壞事」呢？李正修則認為是「兩害相權取其輕」，目的是爭取坦然撤離。
視頻中國總領館職員被拍到火燒文件，驚動休斯敦消防部門出動。
中領館不會用紙張紀錄高度機密資料
大陸軍事評論員「立風」表示，美國突然下手讓中共領事館人員措手不及，才導致匆忙焚燒物品，至於是否屬於西方眼中的高度機密則有商榷餘地。
「立風」：「有些『密級』很高的東西反而是不敢在領事館裡面隨便保存。哪些東西保密哪些不保密，外界無法以國家利益來衡量。很多東西它們自己的標準是政治上的，他覺得不能讓你看的，還有很多東西其實並不是什麼大不了的事，但是它就從政治上認為這事是不宜公開的，可能跟西方想像的外界或軍事機密的概念不太一樣。甚至很多學術文件它都覺得是不能對外（公開）的。所以才會出現量特別大，連碎紙機都不能處理，必須採取大規模焚燒的方式。」
美國助理國務卿史達偉接受訪問時，指控駐休斯敦總領事館有從事顛覆行為的紀錄，也是盜竊美國研究成果的中心。他說中方在過去六個月，試圖偷取美國科研成果的活動加劇，可能與研發新冠病毒疫苗有關。
「立風」：「中共這些年在資訊科技方面非常重視而且投資很大。中共從網絡上竊取信息的能力非常強，根本不需要用紙面的方式再來保存一遍的。當時可能已透過加密的方式直接傳回中國了。而且這也不一定由領事館來操作，有些東西它甚至可能從國內的黑客動手，直接就拿走了。」
駐休斯敦總領事館1979年設立，是中國在美五個總領事館之一，也是歷史最悠久的一個。總領事蔡偉回應焚燒文件的報導，他說，各國外交機構遇到緊急情況，都會採取一些措施，這是慣例，沒有什麼大驚小怪，批評美國傳媒炒作。
