枕頭是人們生活中的親密伴侶。當你躺下休息時，如果沒有枕頭墊在頭下，一定會感到很不舒服，為什麼呢，因為人的枕骨與後背之間有一道彎曲的弧緣，頭與背不在一條直線上，二者約有一個30°角的偏差，所以你在仰臥時頭便墜到與背同一個水平。這樣的話，與腦直接相連的脊髓部分就得加大彎曲線，頸椎、肌肉、神經都會處於緊張狀態而得不到休息。另一方面，當你側身而臥時，如果沒有枕頭的支墊，頸部就會形成一個折角，這也會產生部分機體得不到休息的現象，而人類由於直立的緣故，頭部長期處在高於心臟的位置，久而久之就會發脹、眩暈。所以，人在睡覺休息時，總要有枕頭之類的東西墊在頭下才感到舒適，人與枕便結下了不解之緣。
關於枕頭的高度，有「長壽三寸，無憂四寸」的說法，有人做過這樣的試驗，把2000個枕頭分為不同高度的幾組，對躺在上面的人進行腦波圖檢測，發現枕頭高度在6--9厘米時，腦波圖最早出現平穩的休息波形，如果長期使用過高枕頭，頭部被固定在前屈位，天長日久，頭部的骨髓就會出現形態上的改變，肩酸、頭疼等症狀也接踵而至；頸部前屈位還會壓迫動脈，妨礙血液循環，使大腦血流量降低，引起腦缺氧，加速腦細胞的消耗。較高的枕頭確可使人情緒安定，但是低枕（6-9厘米）卻能帶來身體的健康。
枕頭的發明自然是為人類休息、睡眠服務的，然而它的意義並不局限於這個範圍。隨著生活經驗的積累和科學的發展，人們又賦予枕以更多的使命。比如：根據需要，除了普通枕外，還有藥枕、磁枕、冷暖枕等。
