癌症為什麼會難以治癒呢？
癌細胞是由正常細胞轉化而來，正常細胞會有新陳代謝，那癌細胞應該也有，為什麼既然是手術、化療、放療齊上陣，癌細胞還會「死灰復燃」？
關於癌症難以攻克的秘密，小艾今天告訴你。
癌症為什麼難以攻克？
●癌細胞有兩種「超能力」
人體正常的細胞都遵循「生長-分化-死亡」這個自然過程，有新的細胞產生也有舊的細胞死亡，於是正常人體內的細胞總數基本守恆。癌細胞雖源自人體正常細胞，但它們卻打破了這個平衡，因為癌細胞具備兩種超能力。
一是無限增殖能力。正常細胞都受到分裂次數上限的控制，而癌細胞由於基因突變，完全脫離了束縛，可以無限制、自由地增殖，因此很難徹底消滅。
二是侵襲、轉移能力。
癌細胞的侵襲能力也源自其強大的增殖能力。因為癌細胞不斷增多，從而不斷侵襲周圍組織。這便是所謂浸潤。以消化道癌症為例，發生在黏膜上的結腸癌會慢慢地浸潤黏膜下層、肌層，甚至到漿膜層。當腫瘤侵襲到肌層和漿膜層時，預後就會變得更差。
同時，腫瘤生長的時候需要從血液中汲取營養物質，它們甚至會自造血管與人體原有的血管連接，有了這一層連接，有的癌細胞就可能通過血液循環流落到肝臟、大腦、脊柱等全身各處組織，伺機形成新的腫瘤病灶。這便是所謂的遠處轉移。
●手術、放療、化療都可以殺滅癌細胞，但也有「漏網之魚」
人類與癌症對抗已有一兩百年的歷史。傳統上治療癌症有三種方法：手術、放療和化療，這三種方法雖然至今仍然在使用中，對癌症的療效卻並不徹底。
先說手術，切除癌腫只是把肉眼可見的、已經形成包塊的癌細胞群給切除掉，但對那些已經轉移、流落在血液或其他組織的少數癌細胞卻無能為力。這些細胞直徑只有10微米左右，在幾百倍的顯微鏡下才能看清楚，CT、磁共振之類的檢查都無法發現。這也是為什麼腫瘤切除後，還需要輔助放化療，目的就是儘量消滅體內殘存的癌細胞。
然而，放化療也沒法完全消滅殘存的腫瘤細胞。
放化療能夠消滅大部分活性較高的癌細胞，但有約100萬左右G0期（未成熟、不活躍）的癌細胞對於放化療是不敏感的，這類癌細胞會在人體內潛伏，當患者免疫功能低下時，就會甦醒並迅速裂變，形成新的高活性細胞。而這些具有抗藥性的癌細胞一旦捲土重來，甚至要比原發癌更難對付。
●癌細胞的特性——免疫逃逸
癌症難以攻克，還有一個原因是癌細胞具有免疫逃逸的特性。
免疫系統識別異常細胞，是通過識別細胞表面抗原完成的。癌細胞和人體正常細胞的表面抗原是有差異的，正常情況下免疫系統應該能辨認出癌細胞並進行攻擊。事實上，人體內產生的癌細胞大多都被免疫系統清除掉了。
然而，有少數癌細胞意外進化出一些能力，從而獲得了躲避免疫系統攻擊的能力。
這些癌細胞能表達一些異常物質，將細胞表面抗原覆蓋起來，使得免疫系統無法正常識別這些異常抗原，便不能對癌細胞正常發起攻擊。癌細胞這種異常表達被稱為「抗原覆蓋」。
除了用抗原覆蓋的方法，癌細胞還有一種封閉抗體法。癌細胞在血液中轉移時會分泌一些凝血因子，激活凝血系統，生成纖維蛋白，將自己隱藏於纖維蛋白的包裹中。抗腫瘤抗體與癌細胞表面抗原結合，卻不能激發免疫應答，反而成了癌細胞的包裹物質，這便是所謂「封閉抗體」。
另外癌細胞還會用糖基化的方式隱藏表面抗原，或者大量減少表面抗原的表達。這些方法都能幫助癌細胞逃過免疫系統的偵查。
如果有一天癌症被攻克，我們能多活幾年？
回答這個問題，我們首先要來認識一道公式。
如果癌症被消滅，那麼人的平均壽命就應該接近於現有數據中非癌症致死的所有人的平均壽命，我們把這個數定位X。
另外，把全民平均壽命定位T，癌症致死的人數占比定為B，癌症致死的人的平均壽命定位C，於是我們得到一個算式：C* B+ X*（1- B）= T。
由於沒有完整的全球數據，於是我們只能以2013年美國的數據為例，把78.5歲、22.5%、72歲分別代入T、B、C，計算後得出X=80.4歲。
也就是說，如果美國消滅了癌症，那麼美國人民的平均壽命會從78.5歲增長到80.4歲，差距僅僅是1.9年。
這樣的話，是不是人類費盡心思攻克癌症，其實並沒有什麼意義？當然不是。我們來做另一組計算。
因腦腫瘤致死的患者平均壽命為64歲，如果癌症被消滅，那麼這些患者的壽命本可以延長80.4-64=16.4年。
對軟組織瘤致死的患者進行同樣的計算，壽命能延長21.4年。
所以，消滅癌症，對於延長癌症患者的壽命仍然有非常重大的意義。
