美國新聞網8月22日消息，前白宮首席策略師、前布萊巴特（Breitbart）主編史蒂芬·班農（Stephen Bannon）周五（8月21日）表示，他的被捕是一項「政治打擊任務」。此前他對與私人邊境牆倡議籌款有關的欺詐指控表示不認罪。
班農周五在他的作戰室播客上說：「我不會讓步。這是一項政治上的重要工作，」此前一天，他剛剛被捕。他進行無罪答辯後獲得保釋。
班農補充道說：「我會長期堅持下去。我是為了戰鬥而來的，我將繼續戰鬥。」
班農說：「大家都知道我喜歡戰鬥，很多年以來我都被稱作『蜜獾』，我會長期堅持下去，我是為了戰鬥而來的，我將繼續戰鬥。」他還表示，這些指控的目的是「恐嚇那些支持川普總統修建邊境牆的人」。
在擔任川普在白宮的首席策略師之前，班農也是川普總統競選團隊的負責人。班農最終在2017年離開了白宮。
他補充說：「邊境牆必須修建。對我的這一政治打擊行動就是在試圖阻止和恐嚇人們，不僅僅是關於修建隔離牆，還有統治權的含義。」
紐約南區代理聯邦檢察官奧黛麗·施特勞斯（Audrey Strauss）在司法部發布的一份聲明中指控班農、布賴恩·科爾法奇（Brian Kolfage）和另外兩人從「我們建牆」（We Build the Wall）募捐運動中挪用了數十萬美元。
施特勞斯表示：「正如所指控的那樣，被告欺騙了數十萬捐贈者，利用他們資助修建邊境牆的願望籌集了數百萬美元，並謊稱所有資金都將用於建設。」
根據這位檢察官的說法，所謂的這起募捐陰謀為科爾法奇提供了數十萬美元，以維持他奢侈的生活。其他調查人員表示，他們涉嫌欺詐，據稱他們沒有如實告訴捐贈者資金的使用情況。
2018年12月，科爾法奇和其他人通過GoFundMe發起了一個名為「我們建牆」的網上眾籌活動，籌集了超過2500萬美元，用於在美墨邊境沿線修建圍牆。
四人被指控一項合謀進行電信欺詐和一項合謀進行洗錢。這些指控最高可判處20年監禁。
川普總統在回答有關班農的問題時說，他已經有一段時間沒有和班農說過話了。
川普在談到募捐修建邊境牆的個人項目時表示：「我不喜歡那個項目。我認為這是出於炫耀的原因。」
白宮新聞祕書凱萊·麥肯內妮（Kayleigh McEnany）周四在一份聲明中表示，總統一直認為邊境牆必須是一個政府項目，它太大、太複雜，不能私下處理。
她還透露說：「川普政府已經修建了300多英里（約合482.8公里）的邊境牆，這要感謝我們陸軍工程兵的偉大工作。到今年年底將完成近500英里（約合804.7公里）的工程。我們的南部邊境比以往任何時候都更加安全」。
