艾灸養生防病歷史悠久,《扁鵲心書》說,人如果沒病時,可常灸關元、氣海、命門等穴位。
《孟子》說:「七年之病,求三年之艾。」就是說大病、難治之病,要用陳年艾來進行艾灸治療,才會起到好的效果。
針灸分成兩個部分,「針」就是拿針刺穴道,而「灸」就是艾灸,即取艾絨點燃之後去薰穴道。穴道受熱的刺激,艾絨的氣味就會起到通行十二經的作用,達到治療的效果。
為什麼要用陳年艾來灸呢?因為新艾曬乾後,其中的揮髮油沒有完全揮發掉,施灸時火烈且有灼熱感,不僅不能達到治療效果,而且可能對人體產生一定的危害。而陳艾灸火「溫而不燥,疏通經絡」,陳年艾絨燃燒時,熱力溫和,能竄透皮膚,直達深部,滲透力極強,功效也強勁。明代醫家李時珍也指出:「凡用艾葉,需用陳久者。」所以施艾需用陳年艾,這也是歷代醫家所反覆強調的。
艾草的功效和用法
談到艾灸,首先介紹一下艾草。
艾草性溫,味苦辛;歸脾、肝、腎經。
功用:理氣血、逐寒濕、暖子宮、止諸血、溫中開郁、調經安胎。
主治:治吐衄崩帶(吐是吐血、衄是流鼻血、崩是血崩、帶是白帶),腹痛冷痢,霍亂轉筋,殺蛇治癬。
艾草可分成「生用」與「熟用」,生用就是新鮮艾草或曬乾後的艾草,入湯藥煎服;熟用就是把曬乾的艾草,揉搗如棉,灸火用,稱為熟艾。以此艾絨灸火,能回垂絕之元陽,通行十二經,走三陰(太少厥),而治百病。
熟用就是把曬乾的艾草,揉搗如棉,灸火用,稱為熟艾。
除了艾灸之外,艾草通常有如下用法:
●避邪、驅蚊
艾草有特殊的氣味,古人在端午節的時候,一般會在門口掛上艾草與香茅、榕樹葉、芙蓉等,一來用於避邪,二來用於驅趕蚊蟲。
艾草能驅蚊,是因為它散發一種獨特的香氣,可以做成薰香,是天然的驅蚊香,又不傷身體。
●做食物
艾葉也用來做「草阿粿」,只是每個地方口味不同,放的材料也有差異,我覺得客家美食里艾草做粿,內餡包蘿蔔干,真的很好吃。也有人用麴鼠草做粿。
●沐浴、洗頭
艾草也可以用來沐浴,有逐寒濕、疏通氣血、安眠、溫經的功效。對毛囊炎、濕疹有一定的療效。
產婦在坐月子期間可以用艾葉煮水洗頭、洗澡。做法是:取新鮮艾葉30~50克,在澡盆中用沸水沖泡5~10分鐘,取出艾葉,加水調至適宜水溫,即可沐浴。但是最好不要盆浴和泡澡,可以用艾草水擦身體,洗完頭要馬上吹乾。
●治習慣性流產
一位段小姐,28歲,結婚多年未生過小孩,有習慣性流產的病歷,每次懷孕第四至五周就流產。她來到我的診所看診,當時她同樣在懷孕第四至五周出現流產前兆:陰道出血與腰痛。她的脈象兩尺部虛弱,就是子宮虛寒。艾葉可以暖子宮、止住血、溫中開郁、調經安胎,可以預防流產,所以開處方「十三味安胎飲」,此方中有艾葉,又加上阿膠止血,還有杜仲治腰痛。
囑其不可吃冰冰品物、不可吃瓜類水果,多休息不可搬重物。下次再來複診已不出血,腰也不痛了,之後的複診脈象很正常,此時胎兒已經安全了。
古代預防醫學長期施艾灸可保平安
艾灸防病歷史悠久,《扁鵲心書》說,人如果沒病時,可常灸關元(在臍下三寸)、氣海(在臍下一寸五分)、命門(在背部兩腎中間,與肚臍眼相對脊椎處)、中脘(在臍上四寸)等穴位,雖不能長生不老,但也可保住百年的壽命。
艾灸一般適合寒證者,慢性久病及陽氣不足的人。
《醫說》亦云:「若要安,三里莫要干。」就是說如果要求得平安無病,足三里這個穴道不要讓它干。足三里在外膝眼下三寸,古人用灸大多使穴位起水泡,讓它流出組織液,所以說三里莫要干。
現在大多不這樣灸,怕感染。但在穴位處灸得紅紅的,一樣有效。尤其是嶺南地區,瘴氣、溫瘧疾病,應多灸足三里穴,可增強免疫能力,常保健康病邪不侵。
也有「薰臍療法」。肚臍比較容易燙傷,所以最好隔姜灸肚臍。本法適用於女性易有痛經、不孕困擾者,或氣血循環不良,手腳容易冰冷者,或內分泌失調、白帶等症,或長期腸胃消化不良,容易便秘者。小孩腹痛可採用隔姜灸肚臍,姜要切薄一點,灸之速效,小孩腹痛,臉上表情痛苦,馬上灸馬上笑出來。
艾灸適合治療哪些病症?
艾灸一般適合寒證者,慢性久病及陽氣不足的人,例如容易疲勞、四肢無力、水腫、痰飲、寒性哮喘、腹痛腹脹、久痢疝氣、四肢麻痹症、多尿及婦女經痛、血崩、小兒消瘦、不思飲食者都適用。
哪些病症禁止艾灸?
1.一切脫水、貧血症又火氣大者,中醫稱之為陰虛有火,例如肺結核、喀血吐血者,高血壓、心悸、口乾舌燥者。
2.過飽、過飢、酒醉、極度疲勞,大汗淋漓、情緒不穩,或婦女經期來時忌灸。
3.法定傳染病、高熱高燒、昏迷、抽搐,或身體極度衰竭,或瘡毒已化膿者皆禁灸。
一些部位不能艾灸,譬如如顏面,不要直接灸,以防形成疤痕,影響美觀。四肢末梢及皮膚淺薄處、心臟部位、眼球附近、睪丸部位、懷孕婦女腹部諸穴皆禁灸。