美日印澳四國外長於2020年10月6日會面。（美聯社）
澳大利亞周一宣布，澳大利亞將參加美國、日本和印度的三方海軍演習，此舉被解讀為四國日益增加軍事協調，具有聯合抗中的意味。
路透社報導說，印度每年與美國和日本海軍舉行年度演習，該國同意邀請澳大利亞參加下個月在孟加拉灣的演習，這是「四國」擴大軍事合作的標誌。
印度國防部在一份聲明中說：「隨著印度尋求在海上安全領域加強與其他國家的合作，並鑑於與澳大利亞的國防合作增加，馬拉巴爾（Malabar）2020樂見澳大利亞海軍的參與。」
澳大利亞國防部長琳達·雷諾茲（Linda Reynolds）周一表示，馬拉巴爾的演習對澳大利亞國防軍來說是一個里程碑式的機會，它們展示了「四個主要的印度-太平洋民主國家之間的深厚信任以及他們為共同的安全利益而共同努力的共同意願。」
據悉，美日印澳四個國家組成四國集團，是該地區四個主要民主國家的一個鬆散的戰略聯盟。分析人士說，聯合演習將是該組織的第一個具體行動。
