資料照：米-171SH攻擊運輸直升機
在台海局勢緊張，中印邊界對峙升級之際，中國大規模從俄羅斯採購直升機。這些直升機被認為可以在台灣海峽、青藏高原和南中國海等地區派上用場。中國已成為相關型號俄羅斯直升機的最大海外用戶。
蘇-35，S-400後最大軍火交易
2013年莫斯科航展上的蘇-35戰機（美國之音白樺拍攝）
俄羅斯關鍵國有軍工企業，俄羅斯技術集團10月下旬發表的年度報告說，中國去年與俄羅斯簽署合同，總共採購了高達121架運輸和攻擊運輸直升機。俄羅斯主要大報「公報」認為，相關直升機交易的總金額能超過20億美元，這也是蘇-35戰機和S-400防空飛彈之後，近年來俄羅斯與中國最大的一筆軍火交易。
俄羅斯技術集團旗下企業包括控制武器出口業務的俄羅斯武器出口公司，以及壟斷直升機領域的俄羅斯直升機公司。中國所採購的這121架直升機包括：68架米-171和改進型的米-171E直升機；18架能夠掛載武器，可執行對地攻擊任務的米-171SH攻擊運輸直升機。這批86架直升機均採用烏克蘭西奇飛機發動機廠所生產的TV3-117式引擎。
此外，中國還採購了21架安薩特式輕型運輸直升機。另外特別有14架米-171直升機使用科里莫夫設計局研製的VK-2500引擎。
在中印邊界，台灣海峽和南中國海派上用場
目前台海局勢緊張，中印邊界對峙升級，這筆直升機交易因此格外引人關注。尤其是其中的14架米-171直升機因為使用俄羅斯的VK-2500引擎，更能在中印邊界對峙前線，或是台灣海峽和南中國海地區派上用場。
聖彼得堡的科里莫夫設計局多年前開發VK-2500引擎時，除了有意取代烏克蘭西奇發動機廠的TV3-117引擎外，科里莫夫設計局在對外推銷這種引擎時所宣傳的一個主要賣點就是，搭載VK-2500引擎的直升機尤其能有效地既在高原和高山低溫環境下，同時也能在炎熱氣候中使用。
與中國在南中國海擁有領土糾紛的越南同樣裝備有米-8，米-17，以及專門在海上使用的卡-32直升機。在越南2018出口展覽會上，正是由於VK-2500引擎的諸多優勢，俄羅斯兩年前也曾積極向越南遊說推銷過這種引擎。
中國仍依賴俄羅斯直升機
資料照：中國Z-8運輸直升機
中國自己生產的直-20，直-8，直-18等運輸直升機目前正源源不斷裝備軍隊服役，但中國為何仍然要大量購買俄制直升機？一些俄羅斯軍事分析人士解釋認為，一種可能的原因是，中國直升機的一些技術性能在特定環境下不能讓軍方使用者完全滿意。第二種可能的原因是，中國直升機產量有限，無法滿足中國軍隊的擴充需求，需要採購俄羅斯直升機應急。
中國陸軍的集團軍目前在積極打造路航旅和空中突擊部隊。青藏高原的大量哨所更依賴直升機補給。在海軍方面，中國已服役的航母，還有正在建造的航母，以及其他各種登陸艦，包括被稱為兩棲攻擊艦的直升機母艦，所有這些都需要裝備大量直升機。除了軍方外，民用領域中國對直升機的需求也十分巨大。
俄看重中國直升機市場
俄羅斯航空分析人士西敏斯基認為，在俄羅斯與中國的一些飛機合作項目中，俄羅斯較難能拿出有吸引力，讓中國特別感興趣的方案。但直升機卻是例外，這可能同蘇聯解體後，飛機製造和研製領域受打擊大，而直升機領域所受波及相對較少有關。
他認為，俄羅斯因此特別看好中國的直升機市場，認為俄羅斯直升機仍然在中國有很強的競爭能力。
西敏斯基：「與飛機相比，我想俄羅斯直升機在中國市場的前景要更好。因為從總體形勢來看，蘇聯解體後，俄羅斯直升機領域的狀況要遠好於飛機製造領域。」
米-171直升機目前由離中國不遠，位於俄羅斯布里亞特地區首府烏蘭烏德直升機工廠生產。安薩特輕型運輸直升機則由位於韃靼斯坦首府的喀山直升機廠生產。
為了更多向中國宣傳俄制直升機，俄羅斯軍方兩個月前甚至還專門邀請有官方背景的中國媒體參觀烏蘭烏德直升機工廠，並展示印有八一標誌，在生產線上正為中國軍隊組裝之中的米-171直升機。在今天的俄羅斯政治氣氛下，外國媒體通常很難被允許參觀俄羅斯的直升機工廠或是其他軍工企業，邀請中國媒體破例採訪烏拉伍德直升機工廠，顯示了俄羅斯對中國直升機市場的重視。
2015年8月莫斯科航展的米-17直升機。米-17是米-8直升機的改進型。(美國之音白樺拍攝)
米-171是著名的米-8直升機的升級版。米-8直升機也號稱是世界上產量最多的雙引擎運輸直升機。米-171直升機可搭載16名士兵，能運輸4噸，或是外掛4噸重的貨物。
俄羅斯公報認為，中國過去也從俄羅斯大量採購了米-8，以及改進型的米-17直升機，再加上這次的交易，中國因此成為僅排在俄羅斯之後，使用這種類型直升機最多的國家。
此外，中國與烏克蘭的西奇飛機發動機廠擁有密切聯繫，這家工廠的一些專家早已在中國工作，裝備烏克蘭引擎的這些俄制直升機的維修和其他保養在中國更早輕車熟路。
