此僅為示意圖。
就在SpaceX的龍飛船（Crew Dragon）送四名工作人員進駐國際太空站（ISS）之前，一顆小行星以比它的軌道更低的位置，與地球擦肩而過。在它來之前，科學家一點消息也沒得到，在它飛過之後才探測到。
這顆小行星11月13日與地球擦肩而過，沒有撞到地球的表面，是天文學家所知的小行星與地球以最近的距離擦肩而過的紀錄。
美國宇航局（NASA）與夏威夷大學共同營運的「小行星地面撞擊最後警報系統」（ATLAS），在它路過後發現了這顆大石頭的蹤跡，將它標記為2020 VT4。它經過地球的時候，與地面僅距離386千米。這比國際太空站和SpaceX公司投放的網際網路寬頻群陣衛星星鏈（Starlink）和地面的距離更近。
這顆石頭直徑在5～10米之間，以現在的技術很難事先偵測到。
另外由於它近距離經過地球，地球的引力對它的軌道造成了顯著影響。按照計算，這次路過地球後，它環繞太陽的軌道將從原來的1.5個地球年縮短為0.86個地球年。
這也是科學家所擔心的。這些小行星近距離飛躍地球後，軌道被嚴重改變，科學家更難預測將來它造訪的時間。
地球周圍的空間看似空曠，其實經常有各類大石頭造訪。在此之前最近的飛躍地球的紀錄是今年8月的小行星2020 QG，距離地面2,950千米的位置飛過。
人們可能還記得2013年撞入俄羅斯上空的一顆小行星，算是讓地球有驚無險的最大顆的小行星之一。這顆小行星讓人印象深刻的一個原因是，雖然它那麼大，可是在它來襲之前，天文學家也完全沒有得到任何信息。
這之後，2018 LA在即將進入地球範圍之前，倒是被天文學家發現了。天文學家估計這顆小行星的一些碎片落在了非洲。
還有的小行星沒有落到地面，撞到大氣層後出現「彈開」的情形，被彈射到外太空去。
隨著天文學家設備和觀測工作的改善，科學家希望將來有能力偵測到更小的近距離經過地球的小行星。
13日這一顆真是驚險中的驚險，當時龍飛船送四位工作人員進駐的國際太空站的軌道，與小行星飛躍的軌道僅相差幾千米。雖然2020 VT4沒有撞上地球，如果它撞上衛星或國際太空站等設施，後果也是相當糟糕。看來地球文明又幸運地躲過一劫。◇
