大家熟知的潘金蓮潘金蓮是中國四大名著《水滸傳》中的人物，書中的她被塑造成一個淫蕩成性並且心腸歹毒的女人，為了跟別人在一起謀害了自己的丈夫武大郎。很多人知道真相後感覺三觀盡毀，但歷史上真實的潘金蓮真的是這樣的嗎?
據記載，潘金蓮是貝州(恩州)知州家的千金小姐，少女時代是遠近聞名聰明美麗的大家閨秀，是一位名門淑媛，住在距離武家那村不遠的黃金莊。她父親也曾官拜知州。而歷史上的武大郎也不是真名，他也不是小說中描寫的那樣是個賣炊餅的三寸丁樹皮。
潘金蓮的丈夫武植原家中貧困，後來父親又去世了，只能與母親相依為命的他只能外出謀生，但因為他才智超群，品行端正又能幹潘知州才將女兒許配給他。武植考取功名後出任山東陽穀縣令，婚後，兩人的生活恩愛非常，育有四個孩子，一直白頭到老。
至於潘金蓮為什麼會被描寫成蕩婦有兩種說法：
第一種說法是武植一位姓黃的好友家境沒落投奔他，但是當上縣令的武植一直沒有提攜他，好友為了泄憤到處散播謠言，傳到了施耐庵的耳朵里，才讓潘金蓮夫婦名聲盡毀。
第二種說法是武植的王姓好友希望武植能給自己謀份差事，武植為其修繕房屋還不能滿足並與西門慶勾結對當時身為縣令的武植進行詆毀。
施耐庵的《水滸傳》中武大郎與潘金蓮大肆渲染，情節誇張，使得夫妻兩個人的形象更加不堪一擊。
據說此書對潘武兩家的後人帶來很深的影響，作者施耐庵的後人向潘武兩家寫了道歉詩，還立了像，一來敬佩施耐庵後人的勇氣，二來也告訴世人，潘金蓮並未給潘家丟臉，還他們一個清白。
