中國古建築是「凝固的古典音樂」，飛檐斗拱的亭台樓宇、恢弘壯麗的宮殿建築、詩意的園林以及古樸的民居...這些分散各地的各式古建築，共同演奏了這支氣勢磅礴的樂曲。那麼，如何欣賞古代建築？它們又有哪些特點呢？
不同朝代建築，都跟那個時代歷史的變遷有很大的關係，所以我們更多關注建築背後的歷史和文化。從時代上來講，年代越早的建築越珍貴，時代越早保存的就越少，我們現在看到中國古代建築，明清時代是最多的，數量幾乎無法統計上萬處，而到了宋代可能就只有幾十上百個而已，到了唐代木構的建築只有4座，而在唐代以前留存下來的建築就只有石制的建築。
全國各地保存的古建築狀況不同，在一些比較典型的區域會聚集的比較多。中國古代建築材料最核心的材料是木頭。每一座中國古建築都是一件精美的藝術品，不管是牢靠的榫卯結構，還是極具審美的斗拱，都是中華文化的精華所在。
除了木材料以外，中國古建非常典型的特點是建築結構，大部分中國建築所採用的結構可以被稱為樑柱式結構。中國傳統的建築是靠木材的柱將整個空間支撐起來，靠梁將整個房頂撐穩定。整個內部的建築空間，相對會比較的自由和開敞。
所謂的「牆倒屋不塌」，如果所有建築的牆都推掉，房子依然是立在那裡。因為並不靠牆把整個房子撐起來，牆只是一個圍合和遮擋的作用，而做的柱子才是這個建築的關鍵。只有柱子是有結構功能的，因此可以在四面牆上任意的開窗、開門，自由的去安排建築里的結構和它的使用功能。
古代建築主要以木構架為結構方式，大體可分為抬梁式、穿鬥式、井幹式，以抬梁式採用最為普遍。抬梁式結構是沿房屋進深在柱礎上立柱，柱上架梁，樑上重疊數層瓜柱和梁，再於最上層樑上立脊瓜柱，組成一組屋架。
平行的兩組構架之間用橫向的枋聯結於柱的上端，在各層梁頭與脊瓜柱上安置檁，以聯繫構架與承載屋面。檁間架椽子，構成屋頂的骨架。這樣，由兩組構架可以構成一間，一座房子可以是一間。
中國古代建築的布局形式有嚴格的方向性，常為南北向，只有少數建築群因受地形地勢限制採取變通形式，也有由於宗教信仰或風水思想的影響而變異方向的。以眾多的單體建築組合而成為一組建築群體，大到宮殿小到宅院。
中國古代建築群的布置總要以一條主要的縱軸線為主，將主要建築物布置在主軸線上，次要建築物則布置在主要建築物前的兩側，東西對峙，組成為一個方形或長方形院落。這樣方正嚴整的布局思想，主要是源於中國古代黃河中游的地理位置與儒學中正思想的影響。
這樣的院落布局既滿足了安全與向陽防風寒的生活需要，也符合中國古代社會宗法和禮教的制度。當一組庭院不能滿足需要時，可在主要建築前後延伸布置多進院落，在主軸線兩側布置跨院。這種嚴整的布局並不呆板僵直，而是將多進、多院落空間，布置成為變化的頗具個性的空間系列。
古代建築的單體大致可以分為屋基、屋身、屋頂三個部分。凡是重要建築物都建在基座台基之上，一般台基為一層，大的殿堂會建在高大的三重台基之上，比如北京故宮太和殿。
單體建築的平面形式多為長方形、正方形、六角形、八角形、圓形。這些不同的平面形式，對構成建築物單體的立面形象起著重要作用。由於採用木構架結構，屋身的處理得以十分靈活，門窗柱牆往往依據用材與部位的不同而加以處置與裝飾，極大地豐富了屋身的形象。
中國古代建築的屋頂形式豐富多彩，早在漢代已有廡殿、歇山、懸山、囤頂、攢尖幾種基本形式，並有了重檐頂。以後又出現了勾連搭、單坡頂、十字坡頂、盂頂、拱券頂、穹窿頂等許多形式。
屋面裝飾使屋頂的輪廓形象更加優美，如故宮太和殿，重檐廡殿頂，五脊四坡，正脊兩端各飾一龍形大吻，張口吞脊，尾部上卷，四條垂脊的檐角部位各飾有九個琉璃小獸，增加了屋頂形象的藝術感染力。
門窗、隔扇屬外檐裝修，是分隔室內外空間的間隔物，裝飾性強，以其各種形象、花紋、色彩，來增強了建築物立面的藝術效果。內檐裝修是用以劃分房屋內部空間的裝置，常用隔扇門、板壁、多寶格、書櫥等，它們可以使室內空間產生既分隔又連通的效果。另一種劃分室內空間的裝置是各種罩，如幾腿罩、落地罩、圓光罩、花罩、欄杆罩等，繪以花卉或題字，使室內充滿書卷氣味。
藻井是具有裝飾性的一種屋頂內部裝飾，結構複雜、下方上圓，由三層木架交構組成一個向上隆起如井狀的天花板，多用於殿堂、佛壇的上方正中，交木如井，繪有藻紋，故稱藻井。
斗拱，是中國傳統建築里典型而獨特的一個構造。斗拱是在柱子和屋頂之間，負責承托整個屋頂的一個結構性的部件，由一些大大小小的木塊構成。它起到了柱子和屋頂之間的連接作用，可以更好的來支撐屋頂。
彩繪是中國古代建築不可缺少的一項裝飾藝術。它原是施之於梁、柱、門、窗等木構件之上，用以防腐、防蠹的油漆，後來逐漸發展演化而為彩畫。古代在建築物上施用彩畫，有嚴格的等級區分，庶民房舍不准繪彩畫，不同性質的建築物繪製彩畫也有嚴格的區分。
雕欄玉砌的亭台樓閣、氣勢磅礴的宮殿城池、祥和寧靜的鄉村民居。那些巧妙的梁枋構件，豐富多彩的門窗樣式，栩栩如生的磚雕藝術，精巧自然的裝飾之道，都給我們以藝術的享受。
中國古代湧現出許多建築大師和建築傑作，營造了許許多多傳世的宮殿、陵墓、廟宇、園林、年、民宅……欣賞中國古建築，就好比翻開一部沉甸甸的史書。還有史書上找不到記載的千千萬萬勞動者的聰明才智，都一一被它形象的記錄了下來，讓我們一起來領略古建築的魅力吧！
