檢測實驗室示意圖。
英國境內出現傳播力更強的變種新冠病毒，令全球各國聞之色變，英國的醫護人員與檢驗人員也不堪重荷。天空新聞報導，英國規模最大的檢測實驗室爆出疫情，除了多名實驗人員確診外，行政、倉儲人員也有多人染疫，情況令人擔憂。
報導指出，位於倫敦附近新巿鎮米爾頓凱恩斯（Milton Keynes）的燈塔實驗室（Lighthouse Laboratory）的四組科學團隊中，已有三組團隊中有人染疫，其他部門也有人確診，目前不清楚有多少人確診，但一名匿名員工爆料稱，在其中一組有70人的團隊中，已有20人被迫隔離。
由於英國民眾篩檢需求愈來愈高，米爾頓凱恩斯燈塔實驗室每天要檢測7萬份篩檢樣本，在實驗室爆發感染，多人被迫隔離後，實驗室的壓力更形沉重。爆料員工指，周二該實驗室只處理了4.7萬份樣本，"不可能再像之前一樣處理7萬份"。
這名員工說，該實驗室為達到篩檢量的目標，並未嚴格實施用於維護員工安全的守則。英國衛福部則否認此一說法。
報導指，依據英國政府職業健康與安全管理局的指示，燈塔實驗室應設置"泡泡系統"，讓員工之間彼此隔開，但由於人力不足，員工並未遵守"泡泡系統"的規範，照樣在不同"泡泡"之間移動，升高交叉感染的風險。
爆料員工說，實驗室的大廳與餐廳也未做好安全隔離，有新進人員接受病毒篩檢後，就坐在餐廳裡等候結果。曾有一整組實驗室團隊在餐廳休息，之後一名曾與他們同時坐在餐廳的新進倉儲員工就確診了，"整件事根本是笑話"。
為處理大量篩檢樣本，燈塔實驗室的員工都犧牲耶誕假期，每天輪班12小時。爆料員工指工作環境很"擁擠"。
燈塔實驗室原為英國生物研究中心（UK Biocentre），今年4月改裝為全英最大的檢測實驗室，但曾被抨擊與英國其他醫療設施未能有效聯動。事實上，該實驗室的行政團隊是來自德勤（Deloitte）管理顧問公司。
英國衛福部證實燈塔實驗室爆疫，但堅稱該實驗室遵守所有政府的防疫安全規範。聲明指出，目前全英篩檢量空前，23日就有45萬人接受篩檢，政府會確保任何有症狀者都能獲得檢測。
