據外媒報導，微軟聯合創始人比爾·蓋茨（Bill Gates）如今是世界上第四大富豪，淨資產接近1210億美元。雖然失去了「世界首富」頭銜，不過他還有個鮮為人知的頭銜，即美國最大農田主，坐擁近10萬公頃農田。
多年來，有許多報導稱，蓋茨正在佛羅里達和華盛頓等地購買農田。據《土地報告》披露，他已在美國各地建立了龐大的農田投資組合，悄悄在18個州收購了24.2萬英畝（約合97934公頃）農田。
蓋茨最大的農田資產位於路易斯安那州(69071英畝，約合27952公頃)、阿肯色州(47927英畝，約合19395公頃)和內布拉斯加州(20588英畝，約合8332公頃)。此外，蓋茨還持有亞利桑那州鳳凰城西側25750英畝（約合11157公頃）的部分過渡性土地，那裡正在被開發為新的郊區。
《土地報告》的研究顯示，這些農田都由蓋茨的個人投資工具Cascade Investments直接或通過第三方實體持有。Casade的其他投資包括食品安全公司Ecolab、二手推車零售商Vroom以及加拿大國家鐵路公司。
一位科技行業的億萬富翁同時也是美國最大的農田擁有者，這可能讓人感到驚訝，但這並不是蓋茨第一次涉足農業。早在2008年，比爾和梅林達·蓋茨基金會就宣布提供3.06億美元贈款，在撒哈拉以南非洲和南亞的小農中促進高產、可持續的農業。
蓋茨基金會還進一步投資開發和推廣抗氣候變化的「超級作物」與高產奶牛。去年，該基金宣布成立Gates Ag One，這是一家致力於推動這些努力的非營利組織。
目前還不清楚蓋茨如何利用這些農田，也不清楚是否有任何土地被留作保護地之用。然而，有些跡象表明，這些土地的使用方式應該符合蓋茨基金會的價值觀。Cascade的子公司棉木農業管理公司也是Leading Heavest的成員，後者是個非營利性組織，致力於推廣優先保護作物、土壤和水資源的可持續農業標準。
蓋茨並不是《土地報告》上唯一一位擁有大量私人農田的億萬富翁。Wonderful Company聯合創始人斯圖爾特和琳達·雷斯尼克夫婦(Stewart and Lynda Resnick，淨資產71億美元)，以擁有19萬英畝（約合76890公頃）農田排名第三。他們的農田為這家品牌生產商品，包括POM Wonderful、Wonderful Pistachios和Wonderful Halos mandarins。
雖然蓋茨可能是美國最大的農田所有者，但他絕不是最大的個人土地擁有者。在美國100大土地所有者名單中，自由媒體集團主席約翰·馬龍（John Malone）才是最大地主，他擁有220萬英畝（約合89萬公頃）的牧場和森林。CNN創始人泰德·特納（Ted Turner）排名第三，他擁有橫跨8個州的200萬英畝（約合81萬公頃）牧場。
就連亞馬遜創始人兼執行長傑夫·貝索斯(Jeff Bezos)也在大規模投資土地，他擁有42萬英畝（約合17萬公頃）土地，主要在德克薩斯州西部，排在第25位
