癱瘓小鼠大腦注入誘導細胞激素後，可恢復行走（下圖）。
醫學科技一日千里，基因療法是其中一個重要範疇。德國有研究人員近日發表論文，指他們在脊髓損傷致癱瘓小鼠的大腦，注射經設計的基因蛋白細胞激素，結果小鼠在約3周後可以恢復行走。
他們正研究有關療法能否用於人類身上，有望為半身不遂病人復健帶來曙光。
波琴大學細胞生理學系教授菲舍爾（Dietmar Fischer）領導是次研究，他指一種名為"超白細胞介素6"（hIL-6）的蛋白質細胞激素，能刺激神經細胞再生，他們之前已利用這種細胞激素，恢復失明人士的視覺系統神經細胞，惟這種激素無法由細胞天然生成，需靠基因工程協助產生。
菲舍爾團隊於是透過基因療法，在癱瘓小鼠大腦容易到達的範圍，注射帶有可刺激腦中運動神經元細胞的病毒，令細胞自己製造出hIL-6。他們之後將這些hIL-6注入小鼠大腦，讓它們進入負責控制運動的神經細胞中，結果這些小鼠在2至3周後已可再次行走。有關研究日前刊登於科學期刊《自然》。
