變異「英國毒株」被確認更具傳染性，或更致命。圖為1月15日英國科學家在實驗室研究B.1.1.7新毒株。
新澤西州衛生廳官員上周五（1月22日）證實，變異的中共病毒已在新澤西州出現，一名海洋縣（Ocean County）的男子，儘管近期沒有旅行，但他被確認感染了B.1.1.7毒株，也稱「英國毒株」（U.K. strain）。另一例是一名到北澤西的兒童訪客也確認感染了「英國毒株」，他是1月11日在紐約市首次接受檢測後被確診的。
B.1.1.7毒株於2020年12月在英格蘭首次發現，被認為更具傳染性。
直到現在，科學家們雖然還沒有確認該變異病毒株比普通的中共病毒株更致命，但是他們擔心的是，傳染性更強的病毒意味著會有更多的人感染並有死亡的危險。科學家們強調需要做更多的研究。
但上周五，英國衛生官員透露了初步數據，表明新病毒株事實上可能更致命。英國政府的首席科學顧問上周五表示，對感染了「常規病毒株」的患者，大約1千人中可能有10人會死亡。但對於新病毒株，預計1千名感染者中約有13～14人或會死亡。
目前科學家們認為，現有的一批疫苗對新變異病毒株仍有效。任何病毒都可能發生變異，這是可預測的自然規律，但病毒變異後的結果卻無法預測。
據報導，在去年12月最後一周，在美國科羅拉多州和佛羅里達州首次出現了英國毒株。本月，在紐約、賓夕法尼亞、康乃狄克、德克薩斯、喬治亞和佛羅里達等州，都報導了更多的病例。
對新變異病毒的擔憂引發了世界各地一系列新的旅行限制。許多國家／地區已禁止來自英國的旅客入境。截至1月26日（周二），新澤西州確認的中共病毒（COVID-19）死亡病例為18,984例，另有2,121例的疑似死亡病例。全州71家醫院共有超過3,200名的住院患者，這一數字自12月以來一直保持相對穩定。◇#
