2021年2月23日，美國國會大廈舉行燭光守夜和默哀。紀念因中共病毒（COVID-19）疫情死去的超過50萬名美國人。
美國參議院法規專家（Senate parliamentarian）周四（2月25日）裁定，時薪15美元的最低工資，不能納入民主黨提出的1.9萬億COVID-19經濟紓困案。
眾議院法案中有爭議的提案，試圖逐步提高聯邦最低工資標準，目標在2025年提高到15美元。該標準自2009年以來，一直為每小時7.25美元，
據多份報導稱，參議院首席法規專家伊莉莎白·麥克多諾（Elizabeth MacDonough）已裁定，不能將最低工資增長納入預算協調程序（budget reconciliation process）。
根據判定一項條款是否有資格被納入協調程序的「伯德條款」（Byrd Rule），麥克多諾和她的團隊聽取了兩黨間的爭論。她決定，調漲最低工資不符合納入協調程序的標準。
參眾兩院的民主黨人本月早先試圖通過一項預算決議，來啟動預算協調程序，以快速推進拜登1.9萬億元的經濟刺激計劃，這將使該法案只需多數票就能通過，不必達到60票的門檻，以避免共和黨人的議事拖延。
若啟動預算協調程序，辯論時間將限制在20小時內，且不允許進行「冗長辯論」（filibuster）。
譯註：冗長辯論（filibuster）又稱「拉布」，也有雙關音譯為「費力把事拖」。有助少數派議員依據長時間發言，阻撓獲多數黨通過不得民心的議案。
參議院法規專家的決定表明，任何提高最低工資條款，都無法在參議院簡單多數的情況下通過，需要兩黨的支持。
「拜登總統對這一結果感到失望，因為他提議將15美元的最低工資作為『美國救援計劃』（American Rescue Plan）的一部分。」白宮新聞秘書珍‧普薩基（Jen Psaki）在一份聲明中說。
「他尊重法規專家的決定和參議院的程序。他將與國會的領導人合作，確定最佳的前進道路，因為這個國家沒有人應全職工作並生活在貧困中，」普薩基說，「他將敦促國會迅速行動通過『美國救援計劃』，其中包括為大多數美國人提供1400美元的紓困支票，為控制這種病毒提供資金，為學校重新開放提供援助，以及為受這場危機打擊最嚴重的人提供急需的幫助。」
據路透社報導，參議院多數黨領袖舒默（Chuck Schumer）在一份聲明中說：「我們對這一決定深感失望。」
他說：「我們不會放棄將最低工資提高到15美元的努力，以幫助數百萬掙扎的美國工人及其家庭。這是美國人民應得的，我們致力於使之成為現實。」
參議員格雷厄姆（Lindsay Graham）在Twitter上對這一決定表示歡迎，他寫道：「非常高興參議院法規專家裁定，提高最低工資不適用於預算協調程序。這一決定加強了協調程序不能被任何一方，當成以簡單多數票通過重大立法變革的工具。隨著時間的推移，這一決定將強化參議院的傳統。」
眾議院議長佩洛西（Nancy Pelosi）周四上午力促在法案中增加工資條款。
她說：「我們將通過最低工資法案。」她還表示，民主黨人已經「為此努力了許多年」，工資增長「早該發生」。
