前法學教授，「占中三子」，香港泛民2020年初選組織者之一的戴耀庭被控「顛覆國家政權罪」。2月28日，戴耀庭在進入警署前面對攝影記者。 AP
香港民主派於去年7月舉辦初選，旨在確保初選獲勝的參選人能夠在九月立法會選舉中取得過半席次。初選吸引了60多萬選民參加。香港警方1月6日拘捕了包括上述47人在內的50多名泛民主派港人。警方指控這些人士去年7月參與泛民舉辦的初選，意圖使行政長官下台、癱瘓特區政府，犯下港版國安法中的「顛覆國家政權罪」。
當時被抓捕的泛民人士，除已被關押或者服刑的黃之鋒、胡志偉、譚得志之外，其他人均獲保釋。他們原訂於4月8日前往警署報到，卻被港警國安處通知提前到2月28日報到。泛民人士包括戴耀庭、毛孟靜、區諾軒、岑子傑、朱凱迪、黃子悅、楊岳橋、林卓廷、岑敖暉、譚文豪、梁國雄等。香港警方表示，所有被捕人士將拘押至3月1日上午11時在西九龍裁判法院提堂。
這一大規模鎮壓對泛民陣營無疑是一個沉重的打擊，泛民人士Sophie Max發推說，「香港民主運動的主要聲音現在或者被打入監獄、或者流亡，或者被控顛覆罪」。歐洲聯盟周日表示嚴重關切，指出「這一指控的性質清楚無疑地表明香港從今以後已不容忍合法的多元政治的存在。」
香港特區政府2019年推動修訂『逃犯條例』引發香港1997年回歸中國以來最嚴重的政治危機，百萬人上街「反送中」，北京政權終於不顧保障香港一國兩制司法獨立的承諾，於2020年6月底取代香港立法會，強行通過港版國安法，制定四大罪名：顛覆罪、分裂罪、恐怖主義罪、勾結外國勢力罪。
周日被控的泛民人士集中了香港反對派力量的各界代表，包括前公民黨議員毛孟靜，大學老師出身的戴耀庭，律師，社會工作者，以及一如黃之鋒一樣的更年輕的民主人士。警方稱，被控的共有男性39人，女性8人，年齡在23-64歲之間。
黃之鋒是香港民主運動出現的廣為外界熟悉的面孔之一，已經因其於2019年組織示威遊行被判刑入獄。在香港生活工作數十年的美國律師關尚義（John Clancey）也因涉港版國安法於1月6日被捕，但不在這次指控的名單中。
不少被控的民主人士前往警署報導時保持鬥志，香港民間人權陣線召集人岑子傑對媒體表示：「民主從來都不是從天而降的禮品，只有堅強的意志才能贏取」。香港民陣從來都是一個非暴力組織，曾經發起了2019年夏季以來百萬人上街反送中的大規模示威遊行。香港專上學生聯會成員岑敖暉則表示：「我們早已決定，不會向極權屈服」，「我希望香港人分享這一想法」。
香港泛民派的力量在去年舉辦的初選中顯示出來，超過60萬人參與了投票活動，各種民調預估，泛民將取得九月立法大選的勝利。此前舉行的區議會選舉中，泛民派取得了輝煌的勝利。
民主初選活動引發北京暴怒，指稱「嚴重挑釁」，企圖癱瘓香港特區政府，並威脅稱，這一初選活動可能涉及港版國安法中的顛覆國家政權罪。面對泛民派強大的民意支持，當局先是取消其中大部分候選人資格，繼而藉口疫情原因，宣布立法選舉推遲一年後舉行。
北京的反對派認為，中共當局指控初選意味著從今以後香港所有的反政府形式都將被視為非法。英國學者，曾被香港特區政府聘為香港監警會國際專家小組成員但很快辭職的斯托特表示：在香港，參與民主進程現在變成了罪行。
香港由於特首並非直選，立法會只有一半議員直選，因此並不是完全的民主制度，港人一直為實現雙普選而奮鬥，奠定一國兩制框架的『基本法』也指出過這一前景。北京此前也一直允許反對派的存在。
西方國家譴責北京通過這一對泛民人士的大規模鎮壓廢除了中共當初為使香港順利回歸而向國際社會承諾的「一國兩制」，以及一國兩制所保障的言論自由和司法獨立。
